Wat waren enkele verschillende soorten prehistorische gereedschapsindustrieën?
Prehistorische stenen werktuigen werden gebruikt gedurende het Paleolithicum (oude steentijd), dat de periode kenmerkt. Het paleolithicum strekt zich uit van 2,5 miljoen jaar geleden (mya), toen de voorouders van Homo sapiens (vroege homoniden, dat wil zeggen Homo habilis ) voor het eerst begonnen met het gebruik van stenen werktuigen en gaan door tot de vestiging van landbouw rond 10.000 v.Chr.
Het paleolithicum is onderverdeeld in het lagere paleolithicum, het midden paleolithicum en het bovenste paleolithicum op basis van culturele trends, waaronder de complexiteit van gereedschappen. Het onderste paleolithicum is van 2,5 mya tot ongeveer 120.000 jaar geleden, het middelste paleolithicum ligt tussen ongeveer 300.000 jaar geleden tot 30.000 jaar geleden en het bovenste paleolithicum is van 40.000 tot 10.000 jaar geleden.
De eind- en startdata voor de tijdperken komen niet overeen omdat mensen in verschillende delen van de wereld de culturele overgangen op verschillende tijdstippen hebben gemaakt. Het Paleolithicum wordt gevolgd door het Mesolithicum en het Neolithicum, wat betekent het Midden- en Nieuw Stenen Tijdperk. Het stenen tijdperk wordt gevolgd door het bronzen tijdperk.
Verschillende steengereedschapindustrieën zijn onderverdeeld in vier "modi" op basis van hun verfijning. De eerste is Mode 1, waarvan het beroemdste voorbeeld de gereedschapindustrie van Olduwan is, en duurde van 2,5 mya tot ongeveer 0,25 mya. Een andere gereedschapsindustrie in deze categorie was de Clactonian, die veel later kwam (ongeveer 300.000), maar voor die tijd simplistisch was, gebruikt door Homo erectus in plaats van moderne mensen.
Mode 1-tools zijn eenvoudige choppers en op vlokken gebaseerde tools zoals schrapers, hakmessen en primitieve priemen. Ze waren gemaakt van elke steen die een rand kon behouden, waren "niet geretoucheerd" (randen gemaakt door een paar grote klappen, geen grote inspanning om ze erg scherp of recht te maken), en relatief simplistisch, meestal alleen met een bewerkte rand (unifacial ). Toen ze in Europa werden gevonden, heetten Olduwan-tools Abbevillian en alleen Olduwan wanneer ze in Afrika werden gevonden, maar de naam Olduwan is nu aangenomen voor beide.
Mode 2 stenen gereedschappen maken deel uit van de Acheulian gereedschapsindustrieën, waarschijnlijk de meest bekende van de stenen gereedschapsindustrieën vanwege hun combinatie van leeftijd en relatieve verfijning. Dit zijn de bifaciale handassen, beschouwd als een kritische scheiding tussen de oudere stenen gereedschappen en nieuwere stenen gereedschappen. In grote lijnen werden Mode 2-tools gebruikt van ongeveer 1,65 mya tot 100.000 jaar geleden. Het waren Acheuliaanse gereedschapsgebruikers die oorspronkelijk Afrika verlieten en Europa ongeveer 1,5 mya koloniseerden.
Acheulische werktuigen zijn verschillend omdat het de kernen zelf waren die werden gewaardeerd, in plaats van de schilfers die van de kern werden geslagen. Zachte hamers gemaakt van hout en bot werden gebruikt om meer controle over het eindproduct te bereiken. Acheulian gereedschap kostte meer moeite en werd waarschijnlijk voor langere tijd gebruikt, mogelijk als een van de eerste echte 'menselijke bezittingen'. Een stadspersoon die in een omgeving wordt gegooid waarin hij gedwongen werd stenen gereedschap te gebruiken, zou kunnen denken aan het maken van Mode 2 stenen gereedschap meteen.
Mode 3 stenen werktuigen worden gekenmerkt door te worden geproduceerd via de Levallois-techniek, waarbij een centrale kern werd afgeschilferd alleen om een regelmatig gevormde "Levallois-kern" te produceren die vervolgens zorgvuldig werd gebroken om een "Levallois-punt" te produceren - een reeks scherpe en regelmatige stenen werktuigen die er bijna uitzien alsof ze door machines zijn gemaakt in plaats van door een man. Korte lithische bladen werden geproduceerd. Mode 3-tools worden het meest prominent geassocieerd met de Neanderthaler Mousteriaanse gereedschapsindustrie in het Midden-Paleolithicum.
Mode 4 stenen gereedschappen zijn korrelige rotsen zoals basalt, en worden geproduceerd door een aardingsproces met behulp van water om willekeurige vormen te maken. Voor de stenen meubels in The Flintstones was Mode 4-technologie vereist. Deze manier van gereedschapscreatie werd net voor de komst van de moderne geschiedenis aangenomen, voornamelijk te vinden op neolithische locaties, die bestond uit de komst van de landbouw 10.000 jaar geleden tot de bronstijd, die ongeveer 3.500 jaar geleden begon.