Wanneer evolueerde Eyes?

Ogen verschijnen ongeveer 540 miljoen jaar geleden in het fossielenbestand, aan het begin van de Cambrische periode. In sommige televisieprogramma's over paleontologie wordt de evolutie van het oog genoemd als de oorzaak van de Cambrische explosie, de snelle diversificatie van het dierenleven tijdens de Cambrische periode, maar dit is slechts speculatie. Talloze organismen met ogen verschijnen in de fossiele bedden van het Cambrium, waaronder trilobieten, conodonts en het grote garnaalachtige roofdier Anomalocaris .

Ogen worden soms door creationisten aangehaald als een voorbeeld van een orgaan dat te complex is om stapsgewijs te evolueren, en moet door een ontwerper zijn gemaakt. Sindsdien hebben paleontologen echter aangetoond hoe het oog incrementeel van nederige oorsprong had kunnen evolueren. Eenvoudige oogachtige organen kunnen worden gevonden in organismen zoals planarians en talrijke eencellige organismen waaronder euglena, die een lichtgevoelige pleister heeft.

De stappen van de evolutie van het oog waren ongeveer als volgt:

1) Een gebied van lichtgevoelige cellen.
2) Lichtgevoelige cellen in een depressief gebied, waardoor richtingsgevoeligheid mogelijk is.
3) Een bolvormige, met water gevulde kamer met een gat, ook bekend als een pinhole-oog, dat zich in de nautilus bevindt.
4) Een transparante humor vult de kamer, die vervolgens wordt afgesloten van de buitenkant.
5) Duidelijke ontwikkeling van een lens en hoornvlies.
6) Ontwikkeling van een iris en meer geavanceerde lens en hoornvlies.

Het oog is een van de oudste evolutionaire ontwikkelingen en ontstond vóór de evolutie van veel moderne phyla. Het oog evolueerde niet erg lang na de eerste granaten, nog een zeer eenvoudige aanpassing.