Wat is een log-periodieke antenne?
Een log-periodieke antenne is een gespecialiseerd type hoogfrequente antenne. In tegenstelling tot omnidirectionele antennes, ontvangt een log-periodieke antenne slechts in één richting, en in tegenstelling tot standaard directionele antennes, de typische televisieantennes die op daken worden gezien, kunnen deze antennes een breed scala aan frequenties ontvangen. Meestal zijn deze antennes opgebouwd uit een reeks parallelle metalen buizen die groot zijn aan de achterkant en steeds kleiner worden, waardoor een soort driehoek ontstaat. Deze antennes worden meestal gebruikt voor gespecialiseerde toepassingen; ze worden echter soms gebruikt als UHF- en VHF-televisieantennes.
De meeste hoogfrequente antennes hebben een enkel paar dipoolantenne-elementen, een paar metalen buizen die dienen als de actieve elementen van de antenne en een aantal reflectoren en regisseurs die signalen op de dipool stuiteren. Omdat de frequenties die een antenne kan ontvangen zijn gebaseerd op de fysieke afmetingen van de dipool, kunnen de meeste hoogfrequente antennes alleen signalen in een smal bereik ontvangen. Een log-periodieke antenne overwint deze tekortkoming door gebruik te maken van een reeks dipoolelementen van verschillende grootte die variëren in fysieke grootte en ontvangstmogelijkheden, volgens een logaritme.
Het logaritme dat wordt gebruikt bij het ontwerpen van een log-periodieke antenne begint met de fysieke grootte die nodig is voor de hoogste frequentie die moet worden ontvangen, wat de kleinste set dipoolelementen zal zijn. Er wordt een logaritme vastgesteld die de grootte van de tweede set dipolen bepaalt, zodat hun minimale frequentie-ontvangst enigszins de maximale ontvangst van de eerste set overlapt. Deze procedure wordt herhaald en elk paar dipoolelementen wordt groter met elke iteratie, totdat de antenne in staat is om alle frequenties te ontvangen die gewenst zijn voor de toepassing.
Dipoolparen van verschillende grootte worden vervolgens georiënteerd op een enkele as zodat ze parallel aan elkaar zijn, met de grootste dipool met lagere frequentie aan de achterkant van de antenne en de kleinste dipool met hogere frequentie aan de voorkant. Omdat de fasen van de ontvangen signalen op de ene dipool andere dipolen kunnen verstoren, is elke dipool 180 graden uit fase verbonden met de volgende en de laatste. Op deze manier zullen de dipolen uiteindelijk een verschil van 360 graden bereiken en dan elektrisch op één lijn liggen, waardoor de algehele versterking van de antenne toeneemt.
Log-periodieke antennes ondervinden ook problemen met impedantie, de hoeveelheid elektrische weerstand tussen de twee elementen van een enkele dipool. Om dit probleem op te lossen, is het gebruikelijk dat de metalen buizen van de dipolen ook groter worden naarmate ze langer worden, waardoor de impedantie van de dipool verandert. Een andere methode die wordt gebruikt om de impedantie te matchen, is het installeren van kleine bijpassende transformatoren met verschillende waarden voor elk paar dipolen, zodat de impedantie hetzelfde is over alle actieve elementen van de antenne.
Het resultaat is een antenne die alleen signalen in één richting kan zien, zoals een Yagi-antenne, heeft ontvangstvermogen vergelijkbaar met een omnidirectionele antenne en kan een veel breder bereik van frequenties ontvangen dan beide. Hoewel soms gebruikt als televisie-antennes, worden log-periodieke antennes meestal gebruikt door amateur-radio-operatoren die over een breed spectrum van frequenties willen werken. Dit soort antennes staat ook centraal in de studie voor experimentele transmissie en ontvangst van elektrische energie.