Wat is een epidiascoop?
De epidiascope is een type ondoorzichtige projector ontwikkeld in de vroege jaren van de 20e eeuw. In tegenstelling tot de episcoop of epidioscoop, die alleen ondoorzichtige afbeeldingen kunnen projecteren, kunnen epidiascopen afbeeldingen van zowel transparante als ondoorzichtige afbeeldingen projecteren. Deze kwaliteit maakte het apparaat het grootste deel van de eeuw vooral nuttig in educatieve kringen.
De basisfunctionaliteit van de epidiascoop was het benutten van de kracht van licht om de afbeeldingen te maken. In de vroegste modellen van de epidiascope en andere soortgelijke projectoren werd schijnwerpers gebruikt als medium. Het licht zou naar beneden op een object worden gericht, waardoor het beeld ontstaat. Om het licht te focussen en een levensvatbaar beeld te creëren, zou een reeks lenzen of spiegels worden gebruikt om het beeld op een scherm te richten. Hoewel het aanvankelijk wat duur was om te produceren, werd de epidiascope betaalbaarder naarmate het apparaat werd verfijnd. Samen met commerciële modellen werden versies met laag vermogen geproduceerd en op de markt gebracht als speelgoed voor schoolgaande kinderen.
Tegen het midden van de 20e eeuw werd de typische epidiascoop geproduceerd met gloeilamp als bron voor het maken van de afbeelding. Desktopmodellen van het apparaat werden veel gebruikt op scholen en hogescholen over de hele wereld. Binnen een paar jaar begonnen halogeenlampen de gloeilampen te vervangen, wat een nog scherper geprojecteerd beeld opleverde.
Toen het tijdperk van de personal computer in de jaren tachtig begon te dagen, begon de nieuwe technologie de epidiascope te vervangen. Met behulp van projectoren die gemakkelijk aan desktop- en laptopcomputers konden worden bevestigd, werd het mogelijk om afbeeldingen te maken met behulp van software en de resultaten op een overheadscherm te projecteren. De combinatie van een laptop en een projector maakte het voor verkopers mogelijk om presentaties en andere documenten mee te nemen naar vergaderingen met nieuwe klanten of om presentaties op beurzen met veel groter gemak te tonen.
Hoewel niet zo uitgebreid gebruikt als in het verleden, wordt de epidiascope nog steeds soms gebruikt in scholen en andere leeromgevingen. Omdat de transparanten die met een epidiascoop worden gebruikt, met behulp van computerprogramma's of met de hand kunnen worden gemaakt, is het apparaat nog steeds in gebruik en wordt het nog steeds door een aantal fabrikanten te koop aangeboden.