Gjør avlukker gjøre arbeidere mer produktive?
Kontorlukker ser ut til å forbedre arbeidernes produktivitet under utførelsen av "head down" -oppgaver, for eksempel tekstbehandling eller arkivering, men kan føre til produktivitetsproblemer når arbeidstakere trenger å kommunisere fritt med hverandre. I et forsøk på å løse dette problemet oppretter flere selskaper nå pods med pulter designet for å imøtekomme hver avdelings spesifikke behov. De arbeidstakere som trenger interaktivitet og åpen kommunikasjon kan jobbe i terninger med lave vegger, mens de som trenger mer privatliv, kan ha pulter omgitt av høye vegger og til og med en dør.
Da konseptet med individuelle avlukker for kontorarbeidere ble introdusert første gang i 1968, var det en del av en større visjon kalt "Action Office". Historisk har mange selskaper brukt en "åpen bullpen" -tilnærming, der rader med pulter ble plassert i en sentralisert og ofte upersonlig ordning. Oppfinneren av kontorlokalet, en mann ved navn Robert Propst, så for seg å forbedre arbeidernes produktivitet ved å tilby et tilpasset arbeidsområde som minimerte distraksjoner. Arbeidere kunne deretter spre sin tildelte arbeidsmengde på en måte som var mest effektiv, i stedet for å stole på trange "innkommende" og "utgående" arkiveringssystemer.
Under det originale "action office" -konseptet, var avlukkene ment å bli gruppert i samsvar med arbeidernes behov for samhandling. Noen ville være åpne og tilgjengelige, mens andre ville være lydisolerte eller skjermet for det som vil bli betraktet som "head down" -arbeid. Under de opprinnelige konfigurasjonene ville de forbedre arbeidernes produktivitet ved å gi noe privatliv og tilpasning, men muligheten til å kommunisere med andre vil fremdeles være et hensyn.
Over tid ga ideen om å bruke avlukker for å forene arbeidere med felles behov imidlertid plass for økonomiske bekymringer. Avlukker representerer nå den mest effektive måten å bruke tilgjengelig gulvplass på, som kan være en viktig faktor i høye leie av forretningsdistrikter. De kan avgrense individuelle arbeidsplasser, men de kan også føre til moralproblemer når arbeidstakere begynner å føle seg innesperret i semi-private "reir" med liten kontakt med omverdenen. Når arbeidstakermoral er lav, har produktiviteten også en tendens til å lide.
Det kan være vanskelig å avgjøre om bruk av kontorlukker kan ha betydning for arbeidernes produktivitet. Det er en rekke andre faktorer, som arbeidsglede og erfaring, som kan påvirke produktiviteten til de enkelte ansatte. Noen har spekulert i at det økte personvernet og det klart definerte arbeidsområdet kan ha vært en forbedring i forhold til de åpne bullpen-kontorkonfigurasjonene fra gamle, men kabinettet har ikke vist seg å øke arbeidernes produktivitet nok til å kalle det fullstendig vellykket.