Hva er en hvit ridder i virksomheten?
En hvit ridder er en vennlig frelser i forretningsverdenen som hjelper et selskap ved å kjøpe det når det enten er midt i et forsøk på fiendtlig overtakelse, eller når virksomheten enten er i nærheten av konkurs eller konkurs på grunn av ubetalte gjeld. Begrepet må kontrasteres med svart ridder : en person, gruppe eller selskap som setter i gang et fiendtlig overtak. Et annet beslektet begrep er grå ridder : en person, gruppe eller selskap som setter i gang et overtak, som ikke er det virksomheten i trøbbel ønsker, men oppfattes som et bedre alternativ enn å bli overtatt av en svart ridder. Den grå ridderen overtar kanskje selskapet med noen innrømmelser for å beholde ansatte eller ansatte, mens den svarte ridderen nådeløst erstatter ansatte og ledelse med sine egne folk fra sitt eget selskap. En hvit ridder, derimot, vil vanligvis prøve å opprettholde de samme ansatte, men trakter penger inn i selskapet for å hjelpe til med å gjenopprette det.
Som nevnt kan den hvite ridderen være en enkelt person. Alternativt kan den hvite ridderen være en gruppe investorer, eller et annet selskap, som alle har til hensikt å redde virksomheten fra konkurs, hjelpe et selskap etter konkurs eller forhindre en fiendtlig overtakelse. Den relaterte termen white squire brukes til å beskrive personer som kjøper en minoritetsinteresse i et selskap. De overtar ikke selskaper, men interessen deres kan gi dem nok stemmekraft, kombinert med andre aksjonærer for å forhindre en fiendtlig overtakelse.
Målet med den hvite ridderen er ikke helt altruistisk. Slike riddere kan oppfatte lønnsomhet ved å anskaffe eller fusjonere med et selskap. De færreste bruker millioner eller til og med milliarder av dollar bare for å redde en virksomhet uten å tenke på de personlige eller bedriftens fordelene de kan høste. For eksempel, når United Paramount Theatres (UPT) kjøpte ABC i 1953, opptrådte de som en hvit ridder fordi ABC nesten var konkurs. Likevel opptrådte de ikke bare for ABCs skyld, de håpet å få et selskap de kunne snu for å gi større overskudd. Pengene UPT traff inn i nettet produserte til slutt et nettverk som fullt ut kunne konkurrere med de mer populære TV-nettverkene CBS og NBC.
Et nyere eksempel på hvit ridder er Bank of America's oppkjøp av Countrywide Financial i 2008, et panteselskap. Opprinnelig er risikoen for anskaffelse av selskapet stor på grunn av det betydelige fallet i nye pantelån og subprime-krisen. Når boligmarkedet snur, har Bank of America imidlertid eliminert en konkurrent, noe som kan vise seg å være veldig lønnsomt.
Som enhver gammel ridder, skaffer den hvite ridderen et selskap med pengeproblemer med en betydelig fare for seg selv, investorer eller selskap. For Bank of America innebar å anskaffe Countrywide Financial kjøp av gjeld på rundt $ 100 milliarder amerikanske dollar (USD), mest i form av pantelån. Bank of America satser på sin egen økonomiske styrke, en vei ut av subprime-krisen gitt av regjeringen, og en fremtid for å kunne tilby lån til flere når boligmarkedet begynner å skalere oppover.