I økonomi, hva er en resesjon?
En lavkonjunktur er en nedgang på under 10% i et lands bruttonasjonalprodukt (BNP). Nedgangen må vare i mer enn ett kvart år på rad. BNP er definert som summen av private utgifter og offentlige utgifter til varer, tjenester, arbeidskraft og investeringer.
Begrepene lavkonjunktur og depresjon er ofte forvirrede. Det kan sies at en lavkonjunktur generelt ikke er så alvorlig som en depresjon. En lavkonjunktur har en tendens til å løse seg raskere.
Ikke alle er enige om en spesifikk definisjon for å bestemme en økonomisk lavkonjunktur, men de fleste kan peke på flere faktorer, som kan forårsake en lavkonjunktur. Enten kan et betydelig prisfall, eller det kan forekomme betydelige prisøkninger. Et fall indikerer at folk kan bruke mindre penger, og dermed reduseres BNP. En økning i pris kan også redusere både private og offentlige utgifter og dermed redusere BNP.
På noen måter er det ganske naturlig for land å oppleve milde lavkonjunkturer. Dette er en innebygd eller endogen faktor i et samfunn. Forbruket og forbruket kommer til å øke og redusere, i likhet med prisene. En annen faktor ved siden av disse sporadiske innebygde dråpene i utgiftene er imidlertid nødvendig for å fremkalle en lavkonjunktur. Vanligvis endres noe raskt og provoserer kraftig økning eller nedgang i prisene.
Den siste nedgangen i begynnelsen av 2000 var forårsaket av den plutselige nedgangen i aktiviteten i dot.com-bransjen. På 1990-tallet hadde telekomindustrien tjent store mengder penger og begynte å overreagere forventningene sine når det gjaldt å vurdere fremtidig etterspørsel. Plutselig var den tidligere så etter etterspørselen mye lavere enn forventet, noe som førte til masseoppsigelser, nedgang i produksjonen og dermed nedgang i utgiftene.
Fallet på dot.com regnes som et "sjokk" i BNP, som kan falle kraftig hvis produktet eller industrien faller i produksjon og forbruk. Selv om lavkonjunkturen som følge av dot.com-bysten ble vurdert over i 2003, har den vidtrekkende konsekvenser som fremdeles føles.
De som opprinnelig tjente store mengder penger, kan fremdeles finne seg arbeidsløse. Teleselskaper kuttet arbeidsplasser betydelig, og sysselsettingsgraden i bransjen har aldri blitt fullstendig gjenopprettet. Teleselskaper kutter også kostnadene ved å outsourcere produksjonen til utlandet. Selv om denne outsourcing har tillatt noen selskaper å fortsette driften, ga det mange trening for spesifikke jobber de ikke lenger kunne utføre.
Imidlertid har andre næringer siden utvidet og hevet BNP. Så lavkonjunkturen blir betegnet, selv om mange fremdeles føler effekten av dem på et personlig nivå. Å betegne en lavkonjunktur som "over" er ikke nødvendigvis positive økonomiske endringer for den enkelte.
Noen ganger blir for eksempel nedgangstider evaluert i forhold til landets arbeidsløse. Når dette er tilfelle, og folk finner jobber, kan manglende evaluering av inntekt føre til at økonomien virker mer produktiv enn den faktisk er. En tidligere telekomansatt som nå jobber på Wal-Mart kan ha en jobb, men denne jobben tilsvarer ikke tidligere arbeid som kompensasjon. Så analyse av bare ett aspekt av en lavkonjunktur bør ikke brukes til å indikere økonomisk bedring.