Hva er Autarky innen økonomi?
Autarky er økonomisk uavhengighet eller selvforsyning, og bør ikke forveksles med autarki, et eget politisk begrep. Historisk har noen nasjoner utstilt autarky, men i dag er det ekstremt sjelden. Det er en rekke ulemper med en helt lukket økonomi som tvinger de fleste nasjoner til å forlate forsøk på autarky. Det er selvfølgelig også noen tydelige fordeler.
Tanken bak autarky er at når en økonomi er selvforsynt, kan den teoretisk sett være sterkere. Når en nasjon kan levere alle varene og tjenestene den trenger internt, blir den ikke tvunget til å stole på andre nasjoner. Dette kan være en politisk styrke for en nasjon som ikke ønsker å innrømme for å etablere eller opprettholde handelsforbindelser. Hvis et land har en lukket økonomi, for eksempel vil økonomiske sanksjoner fra andre regjeringer som skal tvinge landet til å adressere noe ikke ha noen effekt.
En annen grunn til at en lukket økonomi er tiltalende er at den kan tillate et land å kontrollere tilbudet av teknologi, varer og tjenester. For eksempel kan utvikling av våpensystemer gjøres i en helt lukket økonomi med det formål å holde slike systemer fra andre nasjoners hender. Et land med tilførsel av en sjelden ressurs kan bruke autarky for politisk kapphåndklær ved å holde forsyninger av den ressursen utenfor andre land.
En stor ulempe for autarky er imidlertid at veldig få nasjoner faktisk kan oppnå det. Handel med andre land gir nasjoner tilgang til produkter og tjenester de ikke kan produsere på egen hånd. For eksempel trenger et land uten tilførsel av tømmer å kunne hente trevirke fra et sted. I nasjoner som har testet autarky som et økonomisk system, kan innbyggerne oppleve privasjon, og ofte blir svartemarkedsaktivitet intens når innbyggerne prøver å få tilgang til varer utenfor landet clandestinely.
Andre problemer med en antatt selvforsynt økonomi kan omfatte stordriftsfordeler som skyldes begrensninger i råstoffforsyningen. I dette tilfellet øker produksjonskostnadene per enhet av økonomiske begrensninger. Det kan også være vanskelig for en nasjon å utvikle ny teknologi, nye tjenester og nye tilnærminger til å drive forretning når økonomien er isolert og folk ikke kan utveksle produkter og ideer med det ytre.
Tilfeller der autarky har vært effektiv, har først og fremst involvert nasjoner med mange kolonier. I disse tilfellene kan en nasjon tilfredsstille behovene sine innenfor sine grenser og grensene til koloniene den kontrollerer.