I økonomi, hva er gjensidighet?

Mutualisme er en økonomisk teori som først og fremst er basert på tankene til den franske politikeren og filosofen Pierre-Joseph Proudhon. Mange ser gjensidighet som å splitte forskjellen mellom kapitalisme og kommunisme. Teorien utmerker seg hovedsakelig av sine synspunkter på fire spørsmål: varekostnadene når det gjelder arbeidskraft, den frie foreningen av arbeidere, tilgang til ikke-utnyttende kreditt og eiendomsbesittelse. Mens gjensidighet har nåværende tilhengere, nådde den høyden av sin innflytelse på midten av 1800-tallet.

Den gjensidigistiske filosofien begynner med ideen om at ethvert individ har rett til å drive produktiv arbeid og motta passende kompensasjon. Et økonomisk system, i det gjensidigistiske synet, enten det er kapitalistisk eller kommunistisk, letter arbeidernes utnyttelse ved å konsolidere eiendom og produksjonsmidlene i hendene på få. I kapitalismen er disse konsolidert i en overklasse av store grunneiere og industrimenn; i kommunisme er de konsolidert i staten.

Proudhon og tilhengere av gjensidighet mente at kostnadene for varer burde være basert på arbeidskraften som kreves for å produsere dem. Dette innebærer at arbeideren vil ha kontroll over et produksjonsmiddel. Kostnadene vil derfor være den fulle verdien av hva arbeideren forlenget for å produsere en vare, og dekker både arbeiderens materialer og levekostnader.

Gjensidig gjenkjent industrialisering ville kreve større produksjonsmidler enn en arbeider kunne klare. Det vil være enkeltarbeidere som arbeider som uavhengige håndverkere, men det må også være frie, demokratiske foreninger av arbeidere som deler like mye i eierforholdet til produksjonsmidlene til slike fabrikker. Varer produsert av fabrikkene vil fortsatt være priset i henhold til totalkostnaden for de tilknyttede arbeiderne, som ville dele inntektene likt.

Økonomisk levedyktighet krever kreditt, noe gjensidigne forsto. De foreslo innbyrdes sparebanker som bare ville låne ut penger til en rente som kreves for å dekke de administrative kostnadene ved å drive banken. Interessentene i bankene ville være de fritt forenende arbeidere som hadde fordel av kreditten.

Gjensidig var imot både kollektivisering av eiendommer under kommunisme og akkumulering av eiendommer under kapitalismen. Proudhon avviste også det han kalte besittelse av eiendommer som eiendomshaveren kunne tjene penger ved å leie eller hindre andre i å bruke eiendommen. I stedet støttet gjensidighet privat eie av den mengden eiendom som kreves av en arbeider for å støtte produksjonsmidlene som arbeideren eller arbeiderne kontrollerte.

En anarkistisk filosofi er en som er imot ethvert regjeringsintervensjon, og Proudhon var blant de første som hevdet tittelen anarkist. Han mente regjeringens regulering ga mulighet for å opprette et klassesystem som utnyttet arbeidere og krenket eiendomsretten. Ordet gjensidighet dukket opp først på 1700-tallet, og filosofien fikk også en rekke støttespillere og teoretikere i England og USA. Noen aspekter ved denne teorien er assosiert med libertarisk tanke.