I økonomi, hva er overproduksjon?

Overproduksjon er en situasjon preget av et overskudd av et gitt produkt eller tjeneste på markedet. Det er sjelden at et marked som helhet opplever overproduksjon, men ubalanser i markedet kan føre til midlertidige overskudd i forskjellige sektorer som må rettes opp. Det er baksiden av underforbruket, der det ikke er nok etterspørsel for å møte et eksisterende tilbud av varer og tjenester. Disse to konseptene er nært beslektede og behandles noen ganger om hverandre.

En rekke situasjoner kan føre til overproduksjon. Disse kan omfatte bokstavelig overproduksjon, i den forstand at et selskap øker produksjonen uten å sjekke om det er kunder som er klare til å snappe opp overskuddsforsyningen. Reduksjon i forbruk kan spille en rolle, så vel som ulik fordeling. Et selskap kan oppleve at det har overskudd på ett område og mangel på et annet som følge av at de ikke distribuerer produkter på en logisk måte.

Det er flere konsekvenser av overproduksjon. Den ene er at prisene har en tendens til å falle. Når forbrukere blir stilt overfor, er de godt klar over at de kan være i stand til å tvinge et firma eller butikk hånd for å få en bedre pris. Over tid vil prisene totalt sett falle når butikkene prøver å flytte varebeholdningen. Disse fallende prisene kan skape en situasjon der et selskap har vanskeligheter med å bryte selv for en gitt tjeneste eller produkt. De fallende prisene kan etter hvert skape en korreksjon, ved å skape et stimulans for å produsere mer, noe som fører til mangel og prisøkning.

Et annet problem som kan dukke opp er usolgt lager. Butikker og lager ønsker generelt å fungere som veistasjoner for varelager. For hver dag som et produkt sitter, må selskapet betale for å lagre og administrere det. Å flytte produkter gjennom varelager skaper høy omsetning som gjør at selskaper kan tjene mer penger. Å ha overskudd av lager kan tvinge butikker til å returnere varer eller skvise priser for å prøve å flytte dem ut døren, to kostbare løsninger på overproduksjonsproblemet.

Økonomiske teorier om årsakene til overproduksjon varierer. Det er også tvister om den beste måten å rette det på. Svingninger i tilbud og etterspørsel er en pågående problemstilling i mange aktive økonomier, og de påvirkes av flere faktorer. Bedrifter som kan identifisere og forutsi markedsendringer, vil oppleve de beste resultatene fordi de kan svinge for å imøtekomme markedets behov. Bedrifter som ikke kan gjøre dette, kan finne seg i å kjempe for å få tak i det.