Hva er kostnadsmodeller?

Kostnadsmodeller hjelper bedriftseiere og ledere med å finne ut kostnadene for visse aktiviteter og prosesser. Gjennom bruk av økonomiske beregninger eller tildeling av kostnadsregnskap, kan selskaper ta grunnleggende informasjon knyttet til ressurser, for eksempel råvarer og direkte arbeidskraft, og omdanne dataene til nyttige kostnader for å sette prisen på varer og tjenester. Bedrifter kan sette sammen forskjellige kostnadsmodeller basert på deres behov, enten det er økonomiske eller operasjonelle.

Mange forskjellige selskaper bruker kostnadsmodeller i den daglige driften. Fordi mål for bedriftsbedrifter er å maksimere den økonomiske verdien for eiere og aksjonærer, er å finne måter å senke kostnadene et viktig skritt for å nå dette målet. Et annet formål for kostnadsmodeller er å lage en repeterbar prosess som gjør at eiere og ledere kan anvende modellen i flere situasjoner. Gjennom denne forretningsprosessen kan selskapet utvikle en beregning som blir standard forventet avkastning for prosjekter. Dette sikrer selskapet fra å tape penger når de driver nye forretningsmuligheter som ser lønnsomme ut, men som de egentlig ikke er.

Et grunnleggende eksempel på en finansiell kostnadsmodell kommer fra den aktivitetsbaserte kostmetoden som finnes i ledelsesregnskapspraksis. I henhold til denne modellen må selskapene identifisere aktivitetene som driver kostnader, det totale direkte materialet og arbeidskraften som trengs for å fullføre produksjonsaktiviteter og kostnadsdriveren for å anvende produksjonskostnader (indirekte produksjonskostnader). Gjennom denne modellen kan selskaper nøyaktig identifisere hvordan de kan fordele produksjonskostnader til produkter fra alle aktiviteter i selskapet. Med noen få justeringer er kostnadsmodellen anvendbar i en rekke forskjellige situasjoner innen tradisjonell forretningsdrift.

Bruk av kostnadsmodeller muliggjør også en analyse av eksterne faktorer til et selskap. For eksempel tar en beslutningstremodell hensyn til muligheten for at konkurrenter kommer inn i markedet eller lavt, gjennomsnittlig og høyt salg fra forbrukernes reaksjon på nye produkter. Dette treet kan også inneholde informasjon om potensielle skatter eller reguleringer fra offentlige etater som vil påvirke kostnadene ved forretningsdrift. Til syvende og sist fungerer beslutningstreet-modellen for både inntekter og kostnader sammen, og legger et sekundært lag til modelleringsprosessen.

Ulemper eksisterer med kostnadsmodelleringsprosessen. For eksempel er ikke alle kostnadene kjent hvis selskapet bruker modellen for fremtidige kostnader. Disse forutsetningene kan føre til beslutninger basert på forventninger som ikke vil oppstå. I tillegg kan det hende at selskaper må trenge å gå gjennom flere modeller for å finne en som fungerer. Dette kan føre til flere forsøk som øker tilleggskostnader til selskapet utvikler en velprøvd modell, hvis en i det hele tatt er mulig.