Hva er mellomvarer?
Mellomvarer er produserte varer som brukes til å produsere noe annet. De kan selges og markedsføres i sin rå form eller legges til et annet ferdig produkt. Når en makroøkonomis bruttonasjonalprodukt (BNP) beregnes, telles intermediære varer bare én gang.
De fleste ferdige produkter er avhengige av andre varer for å utgjøre sammensetningen. For eksempel trenger bøker papir og lim for å bli opprettet. På lignende måte trenger mange bearbeidede matvarer, for eksempel informasjonskapsler, sukker. Papiret, limet og sukkeret vil alle bli betraktet som mellomprodukter.
Som navnet antyder, er et mellomgode verken fullstendig umerkelig som rent råstoff og heller ikke nødvendigvis ferdig. Dette er de typene produkter som ofte tjener en rekke formål. Mange forbrukere kjøper sukker for å bruke som søtningsmiddel til kaffe eller for å innlemme i hjemmebakstaktiviteter. Bedrifter kjøper det samme produktet for å produsere sin egen serie ferdigvarer, inkludert korn, brød og yoghurt.
Vanligvis krever mellomgodene en slags behandling for å kunne opprettes. For eksempel må sukkerrør dyrkes, kuttes og bearbeides for at sukkerkrystaller kan dannes. Noen selskaper spesialiserer seg på å produsere mellomgode og kan selge dem. Andre vil produsere, selge og bruke denne typen varer til å lage andre ferdige produkter.
Matindustrien er et hovedeksempel på dette. Bedrifter som spesialiserer seg på å lage krydder og smakstilsetninger, selger ferdige produkter til sluttkunder i mindre deler. De selger også visse blandinger og smakstilsetninger til andre matvareprodusenter i bulk. Disse produsentene integrerer smakstilsetninger og krydder i sine egne produkter, noe som vanligvis ikke er synlig eller relevant for forbrukeren som bruker dem.
Forbruk av denne typen produkter skjer ofte i både forbruker- og kommersielle segmenter. De kan selges og byttes flere ganger før de blir konvertert til noe annet. Når de brukes som råvarer for å lage et annet ferdig produkt, telles ikke mellomvarer i et lands bruttonasjonalprodukt. Å telle sukker som produsert en gang i sin rå form og en gang som en del av en kakedeig ville dobbelt telle det samme produktet.
Ettersom økonomer ikke ønsker å overoppblåse et lands BNP, er produksjonen av mellomgoder typisk ikke med i beregningen. Disse varene er fortsatt viktige for produksjonsnivået i en økonomi. Mange produkter ville rett og slett ikke eksistert uten kombinert bruk av forskjellige varer. For eksempel er biler og kjøretøy avhengige av stål, gummidekk, elektriske sensorer og lamper for å bli designet og laget.