Hva er oljefutures?

Futures markeder er råvaremarkeder der investorer i det vesentlige er enige om å kjøpe et bestemt beløp av noe råvarer til en fast pris på et eller annet tidspunkt i fremtiden. Fremtidsmarkeder oppsto tidlig på 1700-tallet i Japan, og på begynnelsen av 1800-tallet hadde de spredd seg til Europa og Amerika. Tidlige fremtidsmarkeder oppstod av nødvendighet, med selgere som måtte sikre seg mot store svinger i prisen på produktet, ved å få en garanti fra kjøpere om at uansett hvordan markedet så ut i løpet av noen måneder, kunne de få prisen de trengte for den.

Oljefutures er et av de største av futuresmarkedene, sammen med mais og gull. De står for milliarder amerikanske dollar (USD) i handel hver dag, og hjelper til med å få prisen på olje i forbrukerens slutt. Oljefutures kan være litt forvirrende for noen mennesker, da det virker rart at en investor ønsker å kjøpe store mengder noe som olje, men det er nettopp fordi de ikke vil eie den fysiske oljen som oljefutures markedet fungerer.

Det er i utgangspunktet to grupper mennesker som er involvert i oljefutures: hekkere og spekulanter. Hedgers er mennesker som faktisk vil kjøpe og selge olje, den fysiske varen. Disse sikringene ønsker å bevege seg rundt produktet, men ønsker å minimere risikoen de kan komme på grunn av svingninger i markedet. Spekulanter derimot ønsker ikke å eie oljen i det hele tatt, men de ønsker å ta litt risiko og muligens tjene ganske mye penger. Så de kjøper inn til fremtidige oljekontrakter, fra hekkene, basert på hva de tror prisen på olje vil være.

Oljefutures kan enten sikres kort eller sikres lenge. En spekulant som kjøper en kort sikring av oljefutures kjøper en kontrakt i fremtiden og sier at de vil selge en viss mengde olje til en viss pris. En spekulant vil tjene på en kort sikring dersom oljeprisene skulle falle. En spekulant som kjøper en lang sikring av oljefutures kjøper en kontrakt for å kjøpe en viss mengde olje til en viss pris. Den spekulanten vil tjene hvis oljeprisene stiger.

Måten sikringsmenn sikrer at de er trygge på, uansett hva som skjer i markedet, er ved å utnytte både spotmarkedet og markedet for oljefutures. Spotmarkedet er kontantmarkedet, basert på den daglige prisen på olje, og ved å innta en motsatt posisjon i spotmarkedet fra det de tar i futuresmarkedet, sørger de for at uansett hvilken retning markedet går, avvikler de nøytrale .

Spekulanter kjøper bare oljefutures - de kjøper aldri i spotmarkedet - slik at de ikke sikrer kjøpene sine for å forbli nøytrale. I stedet satser de på at markedet vil bevege seg enten opp eller ned, og at de vil tjene på det skiftet. Hvis de er riktige, kan de tjene store mengder penger i relativt korte perioder, men hvis de ikke måler bevegelsen i markedet, kan de tape like drastisk.