Hva er det som er bestemmende for økonomisk vekst?

Arbeidskraft, kapital, naturressurser og investeringer er alle avgjørende for økonomisk vekst. Økonomisk vekst oppnås når mengden eller kvaliteten til slike determinanter for økonomisk vekst øker på grunn av befolkningsvekst, investeringer, innovasjon eller utdannelsesforbedringer. De nevnte faktorene letter økonomisk vekst ved å øke produktiviteten. For eksempel tillater en stor og dyktig arbeidsstokk en region å produsere flere varer med en raskere hastighet. Økt tilgjengelighet av kapital, land eller gründere i et bestemt marked betyr at flere ressurser kan brukes til å levere varene og tjenestene som samfunnet ønsker og trenger, og fører til at lønningene stiger og levestandarden øker.

Det er tre primære virkemidler for å øke mengden arbeidskraft. Den første er naturlig befolkningsvekst. Innvandring fra andre regioner eller land representerer den andre veien. Den tredje er økte deltakelsesrater fra arbeidsberettigede medlemmer av befolkningen - arbeidskvaliteten forbedres gjennom formell utdanning eller arbeidsgiver sponset opplæring.

Økonomisk vekst gjennom arbeidskraft oppnås på flere måter. Et høyt sysselsettingsnivå betyr at selskaper har den nødvendige arbeidskraften til å produsere, betjene og selge varene og tjenestene som befolkningen krever. Videre øker inntektsnivået for hele regionen eller landet hvis en høy andel av innbyggerne er ansatt. Dette betyr at forbrukernes etterspørsel vil forbli jevn eller øke.

En av faktorene for økonomisk vekst som øker produktiviteten er kapital. Kapitalvarer er produkter, bygninger eller infrastruktur som brukes til å produsere eller levere varer og tjenester som folk etterspør. Fabrikker, verktøy, veier og transportkjøretøy representerer kapitalvarer som brukes av bedrifter for å utvikle og distribuere produkter og tjenester effektivt. Tilgjengeligheten av kapitalbestemmere for økonomisk vekst økes ved produksjon eller anskaffelse; kvaliteten på kapitalvarer forbedres gjennom teknologiske nyvinninger.

Naturressurser er determinanter for økonomisk vekst som fungerer som produksjonsfaktorer. For eksempel kan vann brukes til å generere generatorer i produksjonsanlegg, eller olje kan brukes til å brensel maskiner som brukes til å transportere varer og tjenester til markeder. De fleste naturressurser er knappe og kan ikke etterfylles. Følgelig er den eneste måten mengden av naturressurser kan økes på, gjennom leting som oppdager nye kilder til den aktuelle ressursen.

Investeringer er de siste faktorene for økonomisk vekst. I hovedsak er investering en bevisst beslutning om å produsere kapitalvarer i stedet for forbruksvarer i bytte for fremtidig avkastning på investeringen. Nesten alle de andre faktorene for økonomisk vekst har et symbiotisk forhold til å investere.

For å øke kvaliteten på arbeidsstyrkeforeldre investerer for eksempel myndigheter og selskaper i utdanning. For at naturressursene skal kunne utnyttes, må det investeres for leting og boring. En nybakende baker som velger å kjøpe et kapitalgodt som en lastebil i motsetning til en sportsbil representerer en form for investering. Dette fordi leveringsbilen kan brukes til å levere bakevarer til kunder, mens sportsbilen er en luksusartikkel. Bakeren velger å kjøpe ut lastebilen i håp om at han vil kunne øke effektiviteten ved å hente flere produkter eller materialer.