Hva er de forskjellige trinnene i forretningsplanlegging?
De første trinnene i forretningsplanleggingen innebærer å bestemme hvilken type virksomhet som skal åpnes og hva konkurransen om den virksomheten vil være. En detaljert beskrivelse av produktene og tjenestene som skal tilbys, bør være den første delen av dokumentet, og en analyse av hvordan virksomheten vil bli bedre enn konkurransen bør inkluderes. Viktige detaljer som hvor virksomheten vil være lokalisert og hva slags kunder den vil betjene bør også være noen av de første trinnene i forretningsplanleggingen. Jo mer en potensiell bedriftseier vet om sin virksomhet og konkurranse, jo mer forberedt vil han eller hun være.
Andre innledende trinn i forretningsplanleggingen inkluderer å skrive en visjonserklæring eller målserklæring. Denne uttalelsen kan være så vag eller så spesifikk som bedriftseieren ønsker at den skal være, men den er med på å skissere de opprinnelige målene for virksomheten og en generell forretningsmodell som vil føre eieren mot suksess. Igjen, jo tydeligere eieren kan være på papir, jo tydeligere vil han eller hun være i forretningsforhandlingene og jo mer tillit vil en utlåner ha til å låne ut penger til oppstartskapital.
En bedriftseier vil trenge penger for å komme i gang, og for å sikre finansiering, må eieren ta skritt i forretningsplanleggingen som tydelig skisserer hvor mye penger som trengs og til hvilke formål. Budsjettet skal omfatte faste kostnader som husleie, verktøy og innkjøp av utstyr, så vel som annonseringskostnader, tilfeldige kostnader, lønn for ansatte, skatter og lisenser og andre kostnader som sannsynligvis vil komme opp i løpet av de første månedene av driften. Eieren må tegne anslag og økonomiske mål som dikterer hvor mye som skal brukes og hvor mye som vil bli gjort i løpet av de første månedene.
Når det grunnleggende er ute av veien, bør de neste trinnene i forretningsplanleggingen være ganske dyptgående. Bedriftseieren vil måtte analysere styrkene og svakhetene i konkurransen, finne ut hvordan de kan gjøre den nye virksomheten bedre enn andre, bestemme en målgruppe for de nye produktene og tjenestene og planlegge hvordan de skal nå det publikum, utarbeide en annonseringsstrategi , og fastsett et budsjett for alle disse trinnene. Annonsering bør inneholde strategier for å nå potensielle kunder og trekke etablerte kunder bort fra eksisterende virksomheter. Markedsføringsfaglige kan ansettes for denne delen av prosessen, men dette kan øke annonseringskostnadene.