Hva er de forskjellige typene fokusgruppeanlegg?
Fokusgruppefasiliteter finnes i mange former og er vanligvis optimalisert for å imøtekomme behovene til visse målklienter. Fasiliteter drives ofte som uavhengige forretningsområder og leies ut daglig eller ukentlig til markedsføringsstrategigrupper. Noen er designet for å være vert for store grupper, og andre er skreddersydd for intense, små gruppediskusjoner og produktevalueringer. Noen fokusgruppeanlegg er også optimalisert for online fokusgruppemøter, spesielt de som kobler deltakere fra forskjellige steder.
Mange selskaper bruker fokusgrupper som en måte å teste produkter og ideer på forbrukere før de introduserer dem til markedet. For at fokusgrupper skal være effektive, må de vanligvis utgjøres av et representativt utvalg av målforbrukerbasen. Noen ganger kan disse gruppene bare bestå av lokale deltakere, men oftere enn ikke ønsker selskaper meningene og tankene til mennesker over hele deres markedsområde, som kan omfatte hele land eller geografiske regioner. Bedrifter i denne situasjonen reiser ofte store avstander for å drive fokusgruppeforskning. Fokusgruppeforskningsanlegg er essensielle deler av denne ligningen, og de gir i hovedsak selskapets "hjem borte fra hjemmet" i løpet av gruppens møter.
De fleste fokusgruppeanlegg drives av profesjonelle markedsundersøkelsesbedrifter. De involverer vanligvis hele strukturer som utelukkende er viet til midlertidig okkupasjon av forskjellige selskaper. Det er ikke uvanlig at et fokusgruppekompleks av denne typen inneholder mange alternativer når det gjelder faktiske fokusgruppeanlegg. På denne måten kan markedsundersøkelsesselskapet betjene mange bedriftskunder, ofte samtidig.
Rommene er ofte små, og de har vanligvis et diskusjonsbord i sentrum. Tanken er å fremme intimitet og tillit blant deltakerne. I de fleste tilfeller inneholder rommene enveisspeil der saksbehandlingen kan overholdes av ansatte i markedsføringen. Mange rom er også utstyrt med innspillingsenheter, enten video eller lyd, slik at markedsførere har et middel til å gå tilbake og analysere fokusgruppesamtaler. Dette er spesielt verdifullt når flere grupper blir gjennomført om det samme emnet i forskjellige byer.
Noen fasiliteter er tilkoblet slik at markedsførere kan overvåke flere grupper samtidig. Dette kan være veldig nyttig når det holdes kontroll-, nominelle og rådgivende grupper samtidig for å diskutere et bestemt produkt eller idé. En kontrollgruppe i denne innstillingen blir vanligvis bedt om å diskutere et grunnleggende produkt, ofte noe som selskapet allerede har utgitt eller allerede har funnet å være vellykket. I den nominelle gruppen blir deltakerne bedt om å få idédugnad om et produkt som de blir fortalt at det ennå ikke er opprettet. Rådgivende gruppedeltakere blir bedt om å kommentere malen som markedsførerne planlegger å gi ut.
Denne typen trelagsmodell gir forskere mer kontekst når de prøver å sette funnene ut i livet. For å fungere krever det imidlertid nesten identiske innstillinger for hver diskusjon. Fasiliteter som er optimalisert for denne typen studier tilbyr ofte tilgrensende eller lett overvåkte rom som er satt opp på akkurat samme måte.
Grunnleggende fasiliteter er en del av de fleste anleggspakker. Sponsorer av nettstedet tilbyr ofte snacks, måltider og pauserom. De kan også tilby audiovisuelle skjermer og kontorrekvisita etter behov. Fokusgruppeanlegg som tilfredsstiller mattestingbedrifter, tilbyr ofte omfattende testkjøkken, tilberedningsområder og lukkede prøvetakingsrom.
Fokusgruppeanlegg på nettet er vanligvis litt forskjellige. Bedrifter som ønsker å teste ideer - det vil si selskaper som ikke er ute etter å se forbrukere faktisk samhandler med et gitt produkt eller tjeneste - ser ofte ut til å være vertskap for fokusgrupper på nettet som et middel til å spare kostnader og redusere reiser. Noen online fokusgruppeanlegg er lite mer enn chatterom eller mellomrom i virtuelle verdener, selv om mange selskaper tilbyr separate fokusgrupperom der deltakerne kan samles i faste fasiliteter rundt om i verden, for deretter å koble seg til hverandre via webkamera eller videokonferanse-teknologi.