Hva er de forskjellige typene problemer i forretningsetikk?

Det er et bredt spekter av problemer innen forretningsetikk. Disse problemene begynner imidlertid vanligvis med fem viktigste bekymringer. I handelshøyskolen læres studentene vanligvis et sett med konsepter som anses som kjerne for samfunnsansvar, selv om det å følge disse konseptene skaper etiske dilemmaer. Slike etiske dilemmaer skaper spenningen i anvendelsen av forretningsetikk, på grunn av iboende motsetninger. Flere typer problemer oppstår som følge av disse motsetningene som stammer fra det sentrale samfunnsansvaret for å inkludere problemer med egenkapital, resultatfokus, kvantitativ vektlegging og regnskapsføring av eksternaliteter samt selve tolkningen av samfunnsansvaret.

Egenkapital er et problem i forretningsetikken fordi ledere og ledere ofte er under press for å plassere størstedelen av den egenkapitalen med aksjonærene, vanligvis på bekostning av andre interessenter i organisasjonen. For eksempel kan et selskap bli presset til å betale ut millioner i utbytte til sine aksjonærer i et gitt år, men for å utføre den utbetalingen som selskapet kan trenge for å nedbemanne arbeidsstyrken. En slik beslutning skaper et etisk dilemma fordi en interessent får preferanse fremfor en annen uten begrunnelse. Det er antagelig at arbeidsstokken og aksjonærene bidrar likt til aksjeselskapet, mens begge har like stor andel i organisasjonen.

Gevinstfokus blir derfor ofte mandatet blant mange bedriftsledere og ledere. Å skape sunn, bærekraftig profitt gir sjelden problemer i forretningsetikk, men mange virksomheter legger vekt på overskudd til det punktet at interessenter blir negativt påvirket. Problemer av denne art manifesteres i å skape overskudd fra kvalitetsreduksjon, skape overskudd gjennom reduksjon i driftsutgifter som resulterer i at man ikke oppfyller forbrukernes behov, og beholder mer fortjeneste ved å redusere ansattes lønn og fordeler eller kutte noen kompensasjonstiltak sammen. Når noen interessenter tjener på bekostning av andre interessenter, oppstår det en motsetning til forretningsetikk ved at maksimering av fortjeneste ser ut til å oppmuntre til grådighet, snarere enn forsvarlighet, noe som gir spørsmål om hvorvidt virksomhetens interesse er tjent på lang sikt.

Kvantitativ vektlegging har også en tendens til å skape mange typer problemer i forretningsetikken, siden mange typer beslutninger kan kvantifiseres, men mange kan det ikke. Kostnader kan ofte tildeles og kvantifiseres, men fordelene er langt mer subjektive. Derfor, når forretningsavgjørelser krever fokus på kvantitative data for å ta beslutninger og unngå den vanskelige oppgaven med å vurdere andre fordeler som ikke kan måles direkte, er etiske spørsmål bundet til å presentere seg. Ta for eksempel en virksomhet som har til oppgave å bestemme om du skal implementere et sikkerhetsprogram. Ledere og ledere står overfor det etiske dilemmaet med å rettferdiggjøre en utgift som kan kutte i overskudd eller implementere et program med potensielle fordeler for organisasjonen de ikke kan tallfeste.

Eksternaliteter presenterer også problemer i forretningsetikk, ganske enkelt fordi tall i en balanse ikke alltid forteller hele historien om et selskap. Definert som et ansvar som ikke er registrert i virksomhetens økonomiske poster, kan eksternaliteter ikke engang bli sett på, eller betraktet som forpliktelser, siden de ikke vises på posten. Likevel kan det foreligge forpliktelser enten de blir registrert eller ikke. Mange avgjørelser involverer eksternaliteter som miljøskade forårsaket av produksjon, helseproblemer forårsaket av mangel på riktig vitenskapelig forskning før de frigir et produkt til markedet, og sosiale problemer forårsaket av forretningsavgjørelser som unnlater å ta hensyn til samfunnsvirkninger. Virksomheter som unnlater å gjøre rede for sine handlinger - annet enn direkte innvirkning på målet om å maksimere overskuddet for aksjonærene - skaper utallige etiske dilemmaer for ledere og ledere.

Samfunnsansvar innebærer ofte handlinger og beslutninger som er i beste interesse for virksomheten. Tolkning av dette mandatet er av vital betydning, fordi hvis fokuset strengt tatt er å generere kvantitative resultater designet for å maksimere fortjenesten i samtiden som virksomhetens beste, risikerer virksomheten å miste ikke bare sin egen fremtid, men fremtiden for mange, om ikke alle, av interessentene. Gitt de etiske spørsmålene som står overfor motstridende mandater og ytre realiteter, står ledere og ledere overfor harde spørsmål de ikke bare må stille, men flittig søke etter de rette svarene. Å overvinne problemer i forretningsetikk betyr å anerkjenne disse motsetningene og forstå hvorfor de eksisterer og hvordan man best kan bruke etiske løsninger for å minimere skade for alle interessenter - ikke bare noen få utvalgte - så vel som det sosiale miljøet for øvrig.