Hva er målene med finanspolitikken?

Nasjonale og regionale myndigheter implementerer ofte forskjellige politikker for å påvirke retning av økonomien. Selv om de kortsiktige målene for finanspolitikken kan variere, er all finanspolitikk drevet av regjeringens forsøk på å kontrollere økonomisk aktivitet. Noen mennesker forveksler finanspolitikken med pengepolitikken. Finanspolitikk forholder seg vanligvis til offentlige utgifter, låneopptak og skattemessige vurderinger, mens pengepolitikken styrer renten og den nasjonale pengemengden.

De endelige målene for finanspolitikken inkluderer senking av arbeidsledighet og oppmuntring til økonomisk vekst. Pengepolitikk kan også påvirke vekst og arbeidsledighetsnivå, men finanspolitikken er politiske beslutninger som angår regjeringsbudsjetter og hvordan offentlige midler brukes til å forme økonomien. Mål for finanspolitikken for en regional regjering kan være å redusere antall familier som lever under fattigdomsgrensen. Regjeringen kan bestemme seg for å lindre fattigdom ved å øke skatten for å finansiere gratis helsehjelpsprogrammer, boligprosjekter og forskjellige andre typer fordelsprogrammer som forbedrer levestandarden for et stort antall mennesker. Motsatt kan en regjering prøve å forbedre de økonomiske forholdene ved å redusere skatten, slik at bedrifter har mer penger å bruke på å ansette ansatte, da dette kan redusere arbeidsledigheten og forbedre levestandarden.

Mens målene for finanspolitikken vanligvis er relatert til å forbedre økonomien som helhet, prøver noen politikere å implementere politikk som er ment å forbedre den økonomiske regjeringen til den faktiske regjeringen. Noen regjeringer baserer finanspolitikken rundt forestillingen om at regjeringer ikke bare skal støtte jobbskaping, men direkte bør påta seg ansvaret for jobbskaping. I noen nasjoner vurderer myndighetene et bredt spekter av skatter, og noen av inntektene brukes til å skape arbeidsplasser for offentlige ansatte som kan jobbe for sikkerhetstjenestene, postkontoret eller nasjonale helsepersonell. Opposisjonspartier kan kampanje for endringer i finanspolitikken som resulterer i en reduksjon av arbeidsstyrken og lavere skatt.

Bortsett fra skatt, kan offentlige etater også skaffe penger ved å utstede gjeldsinstrumenter kalt obligasjoner. Vanligvis er obligasjoner støttet med skattepenger som betyr at obligasjonseiere får renteutbetalinger som stammer fra skatteinntekter. Derfor vil en regjerende regjering som øker utgiftene føre til at skatter øker på lang sikt selv om et av de uttalte kortsiktige målene for finanspolitikken er å holde skattene på lave nivåer.

I teorien skal regjeringer som ideelle organisasjoner ha balanserte budsjetter. Likevel er underskudd og overskudd ikke uvanlig, og målene for finanspolitikken til noen politiske grupper inkluderer å eliminere både underskudd og overskudd. Et underskudd kan slettes ved å øke skatteinntektene, mens et overskudd kan elimineres ved enten å øke kortsiktige utgifter eller ved å returnere skatteinntektene til skattebetalerne.