Hva er problemene med internasjonal handel?

Bedrifter som driver virksomhet internasjonalt, må håndtere saker som angår utenlandske rettssystemer, forskjellige skikker og eventuelt forskjellige språk. Dette kan forårsake problemer med internasjonal handel, spesielt for små og mellomstore selskaper som ikke har ressurser til å innhente nødvendig faglig rådgivning. Andre problemer inkluderer å handle i en annen valuta og møte risiko fra svingninger i valutakurser. Misforståelser kan oppstå med handelskontrakter, og det kan være vanskelig å gjennomføre tvisteløsningsprosedyrer eller få erstatning. Finansiering og avregning av betaling for internasjonale kontrakter er mer sammensatt og risikabelt enn for innenlandske kontrakter.

Bedrifter som driver med internasjonal handel står overfor ulike forretningsrisikoer i tillegg til de som er til stede i det innenlandske markedet. Det er vanskeligere å vite om kunden i et annet land, og dette kan skape en økt risiko for mislighold på grunn av kundens insolvens eller misnøye med varene eller tjenestene som leveres. Problemer med internasjonal handel kan oppstå fra myndigheters forskrifter på områder som produktstandarder eller helse og sikkerhet, og muligheten for politisk inngripen i form av frysing av midler eller beslag av eiendom. Det kan også være økt risiko fra uforutsette hendelser som krig eller naturkatastrofe.

Ytterligere problemer med internasjonal handel skyldes ileggelse av importtoll eller kvoter på import. Dette kan gjøre at varer som eksporteres til utlandet blir mindre konkurransedyktige på det utenlandske markedet, der myndighetene i det fremmede landet kan ønske å beskytte sine innenlandske næringer. Selv om det er gjort mye for å fjerne slike hindringer for internasjonal handel, pålegges det mange land tollbarrierer for å beskytte noen innenlandske næringer. Noen industriland og handelsblokker beskytter også landbrukssektorene deres med toll og subsidier.

Handelskonflikter kan oppstå, med gjengjeldelsestiltak som for eksempel utligningstoll på noen varer. Mange land har lister over bransjer der utenlandske investorer ikke har lov til å investere. Disse inkluderer normalt forsvars- og strategiske næringer, men kan også omfatte detaljhandel, finans og kjemisk sektor. Konsesjonsbestemmelser kan gjøre det vanskelig for et selskap å utvide sin handel i et fremmed land.

Noen land eksporterer mer i verdi enn de importerer, og bygger opp et høyt handelsoverskudd, mens andre land vil ha handelsunderskudd. I hvilken grad dette kan bli et problem bestrides av økonomer. Omfanget av et handelsoverskudd eller underskudd vil ha en tendens til å bli redusert av valutabevegelser der valutaer flyter fritt. Over tid kan imidlertid et land bygge opp en høy nasjonal gjeld som i seg selv kan bli et problem. Slike ubalanser i global handel kan føre til internasjonale tvister og ytterligere problemer med internasjonal handel.