Hva er kravene til lavinntekts energihjelp?
Kravene til lavinntekts energihjelp varierer fra jurisdiksjon til jurisdiksjon. De kan til og med variere mellom forskjellige hjelpeprogrammer som er tilgjengelige innenfor samme jurisdiksjon. I de fleste tilfeller er imidlertid hovedkompetansekravet en lav inntekt. I tillegg kan programmer også vurdere husholdningens størrelse ved å avgjøre om en søker er kvalifisert eller ikke. Ofte er en søker med større inntekt kvalifisert for energihjelp fordi han har en like stor familiestørrelse.
Vanligvis er inntekt den primære faktoren for å avgjøre om en person er kvalifisert for energihjelp med lav inntekt eller ikke. De fleste energihjelpsprogrammer setter inntektsretningslinjer, som kan justeres hvert år. Ofte er alle som faller innenfor inntektsområdet kvalifisert for energihjelp. Disse programmene kan imidlertid også sette andre kriterier en søker må oppfylle. For eksempel kan det hende at han må fremlegge bevis for at han er ansvarlig for en energiregning og ikke allerede mottar noen form for hjelp til det.
En person kan tro at han vil bli nektet energihjelp med lav inntekt fordi han ikke har ubetalte, forfalte energiregninger. Mange energibistandsprogrammer med lav inntekt gjør imidlertid ikke ubetalte energiregninger et kvalifiseringskrav. I stedet kan det hende at en person bare må vise at han er ansvarlig for å betale sine egne energiregninger, og at hans lave inntekt gjør det vanskelig for ham å gjøre det. Noen programmer kan til og med gi hjelp til de som har energiregninger som blir lagt til leien hver måned.
Familiestørrelse spiller vanligvis en viktig rolle i støtteberettigelse med lav inntekt. Ofte vurderer energibistandsprogrammer med lav inntekt ikke bare en persons lave inntekt, men også størrelsen på familien som må overleve på den. Av denne grunn kan et energihjelpeprogram med lav inntekt sette en lavere inntektsgrense for en enkelt person enn en søker med flere familiemedlemmer å støtte.
Som en del av søknadsprosessen for å få lavinntekts energihjelp, må en person typisk fremlegge bevis for at han er kvalifisert. I de fleste tilfeller innebærer dette å gi bevis på inntekt, for eksempel lønnsstubber, selvangivelse eller en uttalelse fra søkerens arbeidsgiver. På samme måte kan en person måtte fremlegge bevis for bosted, for eksempel en bruksregning med adresse på den eller en kopi av en leiekontrakt. Mange programmer ber også om bevis på søkerens husholdningsstørrelse og kopier av gjeldende energiregninger.