Hva gjør et ikke-for-profitt-styre?
I likhet med styret i en hvilken som helst annen type organisasjon i USA og mange andre land, formulerer et ikke-for-profitt-styre stort sett politikken og aktivitetene til den ideelle organisasjonen den leder. Styret gjennomgår også fortløpende organisasjonens aktiviteter og økonomi. Medlemmer av et ikke-for-profitt-styre kan velges på en rekke forskjellige måter, avhengig av organisasjonens art. Den nøyaktige måten for dette valget, og tjenestetiden, er vanligvis angitt i organisasjonens konstitusjon eller charter. Mange ideelle organisasjoner legger stor vekt på sammensetningen av styrene. De har som mål å rekruttere direktører som representerer et bredt tverrsnitt av samfunnet de tjener, og kan gi et nytt perspektiv til organisasjonen.
En av de mest avgjørende oppgavene til et ikke-for-profit-styret er å overvåke organisasjonens økonomiske helse. Uavhengig av organisasjonens størrelse eller budsjett, kan feilstyring eller feilfordeling av midler ha alvorlige konsekvenser for organisasjonens oppdrag. Et ikke-for-profitt bord må med jevne mellomrom gjennomgå bøkene og godkjenne dem. Styrene i større organisasjoner ansetter ofte uavhengige regnskapsførere for å utføre en fullskala revisjon, som deretter bør behandles konfidensielt med styret.
En av de andre hovedoppgavene til et ikke-for-profit-styret er å koordinere mellom organisasjonens forskjellige aktiviteter og sikre at disse aktivitetene stemmer overens med organisasjonens oppdrag. For eksempel er det mange ideelle organisasjoner som driver virksomheter, spesielt i detaljhandelen. Sparsommensbutikker er svært synlige eksempler på en ideell organisasjon som driver utsalgssteder og sysselsetter folk i samsvar med gjeldende arbeidslover. Detaljhandelen til ikke-for-profit-selskaper gir ofte overskudd; Imidlertid blir den overskuddet vanligvis balansert av kostnadene ved organisasjonens aktiviteter på andre områder. Styrene i slike organisasjoner vil arbeide for at detaljhandelen ikke overskygger konsernets hovedaktivitet, som er beskrevet i charteret.
Siden inntektene er en viktig komponent i enhver ideell organisasjons drift, forventer mange at direktørene deres vil ta en aktiv del i innsamling. Andre typer ideelle organisasjoner, som medlemsorganisasjoner, har ofte varierte oppdrag. Fagforeninger er for eksempel ikke-for-profit-organisasjoner som eksisterer for å organisere det uorganiserte, samt gi en rekke tjenester til eksisterende medlemmer. Styret i en arbeiderforening vil da prøve å balansere behovene til hver av disse to gruppene mot den andre, og sikre at ingen av disse hovedfunksjonene overskygger den andre, eller monopoliserer for mye av forbundets ressurser. Et fagforenings styre vil også ratifisere medlemskapsinnsats. For eksempel krever de fleste fagforeninger ikke bare stemme fra en lokal fagforening for å streike, men også godkjenning av forbundets styre.
Samfunnstjenesteklubber, for eksempel Lions og Rotary-klubber, har hierarkiske strukturer, med lokale klubber som avlegger av regionale og nasjonale organisasjoner, og en samlet internasjonal paraplyorganisasjon. Vanligvis er det et styre på alle nivåer over det lokale. Disse styrene gjennomgår aktivitetene til lokale klubber for å sikre at de stemmer overens med gruppens charter eller konstitusjon, og utforsker andre områder der de kan være i stand til å tjene lokalsamfunnene deres.
Religiøse organisasjoner anses også for å være ikke-for-profit, og de vil ofte velge et styre i tillegg til sine åndelige ledere. I mange tilfeller vil en av hovedjobbene til styret i en religiøs organisasjon være å evaluere og om nødvendig erstatte den åndelige lederen. Andre funksjoner i dette spesielle ikke-for-profit-styret vil være å evaluere organisasjonens forskjellige aktiviteter fortløpende, fordele ressurser og bestemme mål og tidsplaner.