Hva betyr "Best in Class"?

"Best in class" er et begrep som ofte brukes for å referere til selskaper som har en tendens til å sette standarder for bransjene de arbeider i. I mange tilfeller har disse standardene å gjøre med kvaliteten på varene og tjenestene som tilbys, omfanget av priser relatert til disse produktene, og til en viss grad tilliten og tilliten som forbrukerne stiller til bestemte merkenavn. Noen ganger også kjent som den beste rasen eller beste praksis, er best i klassen vanligvis ansett som et selskap som har satt målestokken som andre i bransjen i det minste søker å møte for å være konkurransedyktige, selv om målet ofte er å overskride det merke og sette en ny industristandard.

Best i klassen vil ofte referere til kvaliteten og funksjonene som er knyttet til bestemte type varer eller tjenester. Selskaper som setter standarder i sine bransjer har en tendens til å skylde en betydelig del av sitt ytelsesnivå til å utvikle og markedsføre produkter som forbrukerne ser på som normen, og forventer at alle andre vil gi minst like stor fordel før de vurderer å kjøpe et annet merke. For mange bransjer betyr dette å stadig være i ferd med å forutse skift i forbrukerpreferanser og benytte seg av nye teknologier for å forbedre eksisterende produkter selv når nyere blir utviklet og utgitt. Ved å gjøre dette, forblir et selskap en bransjeleder og fortsetter å være i posisjon til å sette standarder for bransjen som helhet.

Prising er også en faktor som kan påvirke best i klassen. Når en bransjeleder gjør endringer i kundeprisene, kan dette ha effekt på hele bransjen. I løpet av 1990-tallet begynte for eksempel nyskapende selskaper i telekonferansebransjen å endre takststrukturer for konferansesamtaler fra en noe komplisert satsplan til en forenklet fast sats per minutt per forbindelse. Da forbrukerne omfavnet denne mer forenklede tilnærmingen, begynte andre i bransjen å gå til den enklere prisstrukturen for å forbli konkurransedyktige.

Navnegjenkjenning kan også ha en viss innflytelse på hvem som regnes som eliten i en bransje. Ofte er anerkjennelsen basert på en etablert historie med å tilby den kvaliteten forbrukerne ønsker til priser de har råd til, samtidig som de konsekvent kommer med nye produkttilbud som tilfører merverdi for kundenes øyne. Å produsere produkter under merker som er respektert og pålitelige betyr muligheten til å fange forbruker oppmerksomhet raskt når nye varer eller tjenester slippes, ofte overskygger lignende produkter som nylig har blitt utgitt av mindre kjente virksomheter som mangler samme anerkjennelsesnivå.

Den nøyaktige kombinasjonen av faktorer som identifiserer et selskap som best i klassen, kan avvike noe fra en bransje til en annen. En faktor som har en tendens til å være konstant, er graden av markedsandel som et selskap har. Virksomheter som opprettholder et høyt markedsandeler og også konsekvent tilbyr høy kvalitet til priser som forbrukerne finner rimelige, vil sannsynligvis bli ansett som best i klassen og forblir det i flere år.