Hva påvirker økonomisk vekst?

Økonomisk vekst er drevet av regjeringens politikk, produktivitet, kapitalinvesteringer og forbrukerutgifter. Disse faktorene gir mulighet for vedvarende økonomisk utvikling som til slutt fører til utvidelse av en region eller lands økonomi. Slik økonomisk vekst forbedrer sysselsetting, inntekt og levestandard for innbyggerne. Komponentene i økonomisk vekst er ikke gjensidig utelukkende og har ofte et symbiotisk forhold til hverandre. Alternativt kan disse innspillene for økonomisk vekst føre til at en økonomi utvider seg for raskt og har negative langtidseffekter.

Finans- og pengepolitikk vedtatt av regjeringen påvirker økonomisk vekst. Bruk av skatt, offentlig gjeld og offentlige utgifter for å påvirke konjunkturene kalles finanspolitikk. Beskatning gir regjeringen inntekter. Slike inntekter brukes til forbedring av infrastruktur; infrastruktur gjør at varer og tjenester kan leveres til mindre av kostnadene for forbrukere eller bedrifter på grunn av raskere transport. Regjeringer bruker også skatter for å gi virksomheter tilskudd eller lån til utvidelses-, forsknings- og utviklings- eller ansettelsesformål.

Pengepolitikken bestemmes gjennom endringer i renter og lar regjeringene oppmuntre til økonomisk vekst og kapitalutgifter gjennom låneopptak. Lave renter reduserer kostnadene for å låne kapital fra banker til investeringer eller forretningsutvidelse. Forbrukerutgifter på dyre kjøp som krever langvarig finansiering, som hjem eller kjøretøy, øker av samme grunn. Følgelig utvider næringer seg på grunn av økte kapitalinvesteringer eller etterspørsel fra forbrukere.

Å utvide virksomheter eller selskaper som opererer i bransjer hvor forbrukeretterspørselen er høy, må forbedre produktiviteten for å opprettholde økonomisk vekst. Bedrifter må ha tilgang til en utdannet og dyktig arbeidskraftforsyning. Dette fører til høyere produksjon på grunn av masseproduksjon og øker den totale inntekten for befolkningen. Teknologiske forbedringer gjennom kapitalinvesteringer gjør det også mulig for selskaper å tilby varer og tjenester mer effektivt til reduserte kostnader, og følgelig øke produksjonen.

Kapitalinvesteringer tillater selskaper å øke størrelsen på arbeidsstyrken. Redusert arbeidsledighet øker den generelle velstanden i et område som igjen øker forbrukernes etterspørsel. Bedrifter svarer på denne etterspørselen ved å gjøre kapitalinvesteringer i teknologi eller utstyr for raskere produksjon. Etter hvert gir en slik effektiv produksjon et selskap muligheten til å eksportere slike varer til utenlandske markeder, noe som gir mer økonomisk vekst.

Det er farer forbundet med økonomisk vekst. Hvis forbrukernes etterspørsel forårsaket av en høyere arbeidskraft eller attraktiviteten til lån på grunn av lavere renter overstiger tilbudet, vil prisene for slike varer og tjenester stige til et nivå som forårsaker inflasjon. Som et resultat vil forbrukernes krav til slike overprisede varer redusere og føre til at virksomheter tar økonomiske tap eller permitterer ansatte. Fallende priser kombinert med økende arbeidsledighet fører til at den økonomiske veksten avtar eller opphører. Dette fører til en lavkonjunktur.