Hva er en firmalege?

Bedriftslege er et begrep som brukes for å beskrive enhver lege ansatt av en arbeidsgiver for å håndtere medisinske situasjoner blant arbeidsstokken. Disse legene kan yte omsorg gratis og belaste arbeidsgiveren direkte, eller de kan jobbe for et redusert gebyr. Noen ganger er bedriftsleger bare til stede for å håndtere personer som blir skadet på jobben, men i andre tilfeller kan de gi enhver form for medisinsk rådgivning eller tjeneste som ansatte trenger. Hele ideen bak å ha en bedriftslege er at en arbeidsgiver kan holde arbeidsstyrken sunnere og redusere den generelle medisinske overhead samtidig som den gir en attraktiv tjeneste å lokke til potensielle arbeidstakere.

I det siste var noen selskaper kjent for å bruke en bedriftslege på en uetisk måte. Et vanlig problem var at legene hadde en tendens til å bekymre seg mer for selskapet enn pasientene. For eksempel kan en bedriftslege prøve å oppfordre noen til å komme tilbake fra en skade før han eller hun virkelig ble helbredet. Disse slags etiske problemer ble så alvorlige at noen regjeringer vedtok spesielle lover for å håndtere dem, og i lang tid sluttet virksomheter generelt å bruke bedriftsleger.

Etter hvert fikk stigende helsekostnader noen arbeidsgivere til å undersøke tanken om å bruke egen medisinsk pleie for arbeidstakere, og mange store selskaper la innkjørte helseklinikker til arbeidsstedene sine. I disse situasjonene opererer helsepersonellene som uavhengige selskaper utenfor, og de blir betalt på kontrakt for å levere tjenester. Denne ordningen er ment å redusere eventuelle etiske vanskeligheter siden legene selv jobber for den eksterne leverandøren og teknisk sett ikke jobber for selskapet de betjener.

Arbeidstakere får ofte forsikringsrabatt hvis de samtykker i å bruke bedriftslegen. Selskapene får også rabatt, og noen ganger kan besparelsen være betydelig. En årsak til kostnadsbesparelsene er at bedriftsleger er mer forsiktige med å sende folk på besøk til dyre spesialister. Det er en generell enighet blant noen leger om at spesialister noen ganger er overforbrukte, og dette kan ofte være en stor årsak til overdrevne helsetjenester.

Omfanget av tjenestene som leveres av bedriftsleger varierer. Noen kan bare tilby grunnleggende pleie og foreskrive medisiner mot enkle sykdommer, mens andre kan være i stand til å håndtere større nødsituasjoner og alvorlige skader som knuste bein. Noen bedrifter oppfordrer også ansatte til å besøke bedriftslegen for grunnleggende helserådgivning, slik at de kan forbedre den generelle sunnheten i arbeidsstyrken.