Hva er et komplementært bra?

Et komplementært gode er et materiale eller et produkt som kan brukes i tilknytning til et annet produkt, med denne felles bruken ofte som bidrar til å skape ekstra etterspørsel etter begge varene det gjelder. Typisk gir denne doble bruken av de to varene ekstra brukbarhet og tilfredshet for forbrukeren, noe som gjør det fordelaktig å fortsette å kjøpe begge varene på lang sikt. En av fordelene forbundet med produksjonen av et komplementært produkt er at etterspørselen normalt vil øke i forbindelse med etterspørselen etter det tilknyttede materialet eller produktet.

Konseptet med et komplementært gode er forskjellig fra det som et erstatningsgode. Når det gjelder erstatninger, er fokuset å erstatte bruken av ett produkt med et annet som er i stand til å fylle de samme behovene og ønsker. I dette scenariet er det ikke behov for et ledsagerprodukt for å øke etterspørselen, bare ønsket om å ta bort markedsandeler fra konkurrenten og generere meromsetning for erstatningsproduktet. Derimot er ofte et komplementært produkt designet for å oppmuntre til større forbruk av det tilhørende produktet, en strategi som til slutt betyr mer salg og større fortjeneste for begge varene det gjelder.

En av de enkleste måtene å forstå hva som menes med et komplementært gode, er å tenke i form av produkter som ofte brukes sammen for å skape større kundetilfredshet. For eksempel kan gelé betraktes som et komplement for god peanøttsmør, siden kombinasjonen er veldig populær i en rekke kulturer og omgivelser. På lignende måte kan potetsalat betraktes som et supplement til kjøpet av stekt kylling, siden de to ofte blir sett på som en ideell mat for en piknik. Bensin kan betraktes som et supplement til bruken av en bil, siden bensinen gjør det mulig å få større nytte av å eie bilen.

I mange tilfeller er lønnsomheten til et komplementært produkt direkte assosiert med populariteten til det tilhørende varen. Så lenge etterspørselen er høy for det tilhørende godet, er det en god sjanse for at det komplementære godet også vil glede seg over raskt salg og produsere inntekter for produsenten. Skulle etterspørselen etter det tilhørende godet begynne å avta, er det ikke uvanlig at salget av komplementærgodet også lider, med mindre produsenten kan overbevise forbrukerne om at produktet også kan brukes sammen med noe annet god som for tiden nyter godt av popularitet.