Hva er et kostnadssenter?

Et kostnadssenter er en del av en virksomhet som øker organisasjonens samlede kostnader, men som ikke direkte genererer noe overskudd. Det er en rekke divisjoner i en organisasjon som kan fungere som kostnadssentre, for eksempel forskning og utvikling, kundeservice og markedsføring. Disse kostnadssenterdivisjonene genererer ikke direkte overskudd, så de er ofte noen av de første divisjonene som lider av nedskjæringer og permitteringer. Selv om de ikke genererer overskudd direkte, er de imidlertid ofte avgjørende for langsiktig lønnsomhet til et selskap, så det å kutte dem kan være skadelig for selskapets langsiktige helse.

I motsetning til et gevinstsenter eller investeringssenter, genererer et kostnadssenter ikke direkte inntekter. Et kundeservicesenter hjelper for eksempel bare eksisterende kunder som allerede har betalt for et selskaps produkter eller tjenester. Et slikt kundesenter vil legge til selskapets samlede kostnader, men ville ikke direkte skape salg.

Likevel en kostnadss cenTer bidrar fortsatt til det samlede overskuddet til et selskap. Et kundeservicesenter kan ikke hente inn salg direkte, men å ha et rykte for utmerket kundeservice kan øke selskapets salg. Så selv om kundesenteret ikke direkte bringer inn inntekter, gjør det det lettere for salgsavdelingen, som er et gevinstsenter, å øke inntektene.

Det samme ville være tilfelle for andre felles kostnadssenterdivisjoner i et selskap også. Forskning og utvikling kan ofte være et veldig dyrt kostnadssenter. Uten denne divisjonen kan imidlertid et selskaps produkter bli utdatert, og dette vil føre til lavere salg. Tilsvarende, selv om markedsføring ikke genererer direkte inntekter, uten effektiv markedsføring, kan det være veldig vanskelig for salgsavdelinger å nå potensielle kunder og overbevise dem om å kjøpe et selskaps produkter og/eller tjenester. Marketing divisjon forbedrer da selskapets samlede lønnsomhet.

Når et selskap ikke når målinntektene, er kostnadssentre ofte et av de første områdene i et selskap som opplever nedskjæringer. Mange kostnadssentre øker selskapets lønnsomhet, men det kan ofte være veldig vanskelig å måle nøyaktig hvordan et kostnadssenter forbedrer det samlede overskuddet. Det er måter å måle den generelle effektiviteten til de fleste kostnadssentre, men det er ofte veldig vanskelig å korrelere denne effektiviteten med en økning i den samlede inntekten. For eksempel kan måling av anropstid i et kundeservicesenter gi beregninger for kostnadene for senteret, og undersøkelser kan måle kundetilfredshet, men det er vanskelig å bestemme hvordan disse målingene korrelerer til gjenta kunder og muntlig reklame.