Hva er et Fabless selskap?

I halvlederindustrien spesialiserer et fabelaktig selskap seg innen design, utvikling og salg av halvlederbrikker, men produserer ikke dem. I stedet for å lage halvlederbrikkene selv, foretrekker fabelaktige selskaper å sette ut sponbygging til et eget selskap som spesialiserer denne høyteknologiske produksjonen. Ved å bruke denne typen forretningsstrategier kan et fabelaktig selskap unngå høye kostnader forbundet med å bygge og drifte sitt eget produksjonsanlegg, og kan i stedet bruke mesteparten av tiden og ressursene sine til forskning og utvikling. Mange av produktene som forbrukere vanligvis bruker i dag på datamaskiner, musikkspillere og mobiltelefoner, er for eksempel bragt på markedet av et fabelaktig selskap.

Selv om mange selskaper fortsetter å designe og produsere halvlederbrikker, gjør enkel økonomi det enklere for eksistensen av både fabelaktige selskaper og produsenter som kun fokuserer på å bygge det egentlige produktet. Når det er sagt er det fortsatt et marked for selskaper å gjøre både design og produksjon i hus. I noen tilfeller designer og bygger et større halvlederfirma faktisk sine unike produkter og produserer også chips for fabelaktige selskaper.

Årsaken til at et fabelaktig selskap kan spare penger skyldes i stor grad at de ikke trenger å finansiere og drifte et produksjonsanlegg som har høye overheadkostnader. Produksjon av outsourcing kan tillate den å komme på markedet med en hel rekke produkter uten en like stor investering for eierskap. Det samme kan sies for den andre siden av denne ligningen, der produksjonsanlegg ikke trenger å investere i forskning og utvikling og kan inngå arbeid fra et stort utvalg av selskaper som designer ny chip-teknologi.

I det siste ble halvlederbrikker bare solgt av selskaper som designet og produserte enhetene selv. Disse selskapene trengte å investere i både halvlederbrikke og industriell forskning og utvikling. Dette doble engasjementet var nødvendig fordi produksjonen av disse enhetene krevde en nøyaktig forståelse av produksjonsprosessen som ble brukt.

Den relativt nylige standardiseringen av mikroelektroniske kretsløp har gjort det mulig for en enkelt produsent å produsere enheter for flere selskaper som bruker samme maskineri. Denne standardiseringen har redusert produksjonskostnadene for halvlederbrikker betydelig. På sin side har de lavere kostnadene for disse sjetongene åpnet mulighetene for mange små oppstartsbedrifter. Et fabelaktig selskap gjør det mulig for halvlederbrikkutviklere å ta ideene sine fra tegnebrettet til markedet med en relativt liten startinvestering.