Hva er et fiktivt forretningsnavn?

Begrepet "fiktivt virksomhetsnavn" kan få et selskap til å høres ut som en front for mafiaen, men er faktisk en legitim form for virksomhetsregistrering som er ganske vanlig i mange regioner. Registreringen av et fiktivt virksomhetsnavn gjør at en eier, et partnerskap eller et selskap kan gjøre forretninger under et navn som er atskilt fra de etablerte juridiske navnene. Ulike regioner har varierende regelverk for bruk og styring av fiktive virksomhetsnavn; en fylkeskontor kan være en god kilde til informasjon om hvor man finner nødvendige skjemaer og hvilke forskrifter som gjelder.

Den enkleste formen for et fiktivt virksomhetsnavn oppstår når en person ønsker å åpne en virksomhet som ikke har navnet sitt i tittelen. Hvis Joan Applewood ville åpne et bakeri kalt “Shortcake”, kan det hende hun måtte registrere “Shortcake” som et fiktivt forretningsnavn. Registreringen lager en post som kobler den juridisk ansvarlige parten til navnet på virksomheten ved å si at Joan driver virksomhet som Shortcake, og dermed gjør det enkelt å spore eierskap. I forskjellige land kan lovene som krever fiktiv registrering bli referert til som "å gjøre forretninger som", "handle som" eller "fungere som" lover.

Hvor etablering av fiktive virksomheter blir vanskelig, er hvis en person ønsker å inkludere deler av navnet sitt i tittelen på virksomheten. Generelt, hvis en person bruker sitt fulle navn i tittelen, for eksempel "John Doe's Tire Shop", vil det ikke nødvendiggjøre opprettelsen av en fiktiv virksomhet. Men hvis eieren ønsker å kalle virksomheten "John's Tyres", eller "JD's Tire Shop", kan det hende at han må registrere seg i visse regioner. Mange jurisdiksjoner vil frafalle registrering hvis eierens etternavn står i tittelen, men ikke hvis bare hans eller hennes fornavn blir brukt.

Et fiktivt virksomhetsnavn kan bli nødvendig for selskaper som har medeiere, men ikke ønsker å oppgi alle navnene i tittelen. Navn som “Jones and Associates,” “Donovan Group,” og “Brown and Sons,” antyder at det er mer enn en eier, og det kan være behov for registrering. Statlige og regionale lover kan ha veldig forskjellige tolkninger av dette problemet; noe som gjør det veldig viktig å studere gjeldende lover nøye.

I noen regioner blir innlevering av et fiktivt virksomhetsnavn bare gjort ved å sende inn et skjema og gebyr til de relevante myndighetene. I noen regioner kreves det også støttemateriell som viser at eieren som er oppført er den lovlige eieren av det foreslåtte selskapet. Forretningsretten i California har også et uvanlig krav om at eieren legger inn varsel om firmanavn i lokale aviser i flere uker.