Hva er en skjult feil?

En skjult feil er et problem med et kjøp som ikke ville vært tydelig med en detaljert og rimelig inspeksjon på salgstidspunktet. Kjøperen kan ha juridiske grunner for et krav mot selgeren, be om refusjon, utskifting eller reparasjon, avhengig av problemets art. For eksempel, hvis tittelen på en eiendom har en skjult mangel, kan kjøperen kunne trekke tilbake avtalen, mens dårlig boligbygging kan være grunnlag for reparasjoner av entreprenøren som utførte arbeidet. Avhengig av regionale lover, kan selgers kunnskap om problemet være relevant for saken.

Juridisk har en som foretar et kjøp en plikt til å inspisere det, etter eventuelle rimelige skritt for å se etter feil. For eksempel ville noen kjørt bil før de kjøpte den, og ville se over motoren, karosseriet og understellet for åpenbare problemer. Å be en mekaniker om å inspisere en bil er også ofte en del av kjøpsprosessen. Hvis disse forholdsreglene ikke avdekker noen feil, eller gjør det, men de blir adressert i kontrakten, antar kjøperen at det ikke er andre problemer.

Når det oppstår feil som tydelig var til stede på kjøpet, regnes de som skjult eller latent. Et problem dypt inne i motoren på bilen, for eksempel, ville ikke kunne identifiseres uten å ta motoren fra hverandre, noe som ikke er en del av en rimelig evaluering av en bil som tilbys for salg. Kjøperen i denne situasjonen kan henvende seg til selgeren for å be om refusjon ved kjøpet eller om å be om erstatning med et kjøretøy som ikke har noen mangler. Selgere kan også tilby reparasjoner; en ny bilforhandler, for eksempel, kan erstatte en motor for å løse en skjult feil.

I noen lokaliteter må selgeren være klar over den skjulte feilen for kjøperen å ha et krav. Hvis noen selger et hjem fullt klar over at det er problemer med nedgravde elektriske ledninger, for eksempel, er dette sannsynligvis en feilaktig fremstilling av boligen, og kjøperen vil kunne kreve erstatning. Selgere som ikke er klar over en skjult mangel, kan ikke holdes ansvarlig for den i andre jurisdiksjoner, under argumentet om at det ikke er rimelig å tvinge folk til å være ansvarlige for noe de ikke visste om.

Alternativene for å håndtere en skjult feil kan variere. Selgere kan være villige til å løse problemet privat etter at kjøperen har forklart situasjonen. I andre tilfeller kan det være nødvendig å forfølge saken i retten for å kreve erstatning, i hvilket tilfelle kjøpere kan ønske å veie saksomkostningene mot sannsynligheten for å få en dom til deres fordel.