Hva er en lady's maid?
En dame hushjelp er en type hushjelp som gir personlig hjelp til hustru. Hun kan sammenlignes med en betjent eller en gentleman gentleman, og regnes for å være høyere rangert enn de fleste andre hushjelp. Denne hushjelpen skal ikke forveksles med en følgesvenn til en dame, en stilling for en mer velutdannet kvinne som underholder og følger med arbeidsgiveren sin. En følgesvend av en dame er også en betalt stilling, men hun utrangerer en dame hushjelp og utfører ikke de samme oppgavene som hun gjør.
Tidligere hadde kvinner med høy sosial rang utarbeidede garderober og frisyrer som krevde profesjonelle tjenester. En dame hushjelp administrerte opprinnelig arbeidsgarderoben sin, og holdt oversikt over alle plaggene hennes arbeidsgiver eide og deres tilstand. Som en del av dette arbeidet ville hun også påta seg lett reparasjon, pressing og andre oppgaver designet for å holde arbeidsgiverens klær i god stand. Hun ville også hjelpe sin elskerinne med å kle seg, ettersom mange kvinneklær var ganske kompliserte, noe som krever hjelp fra en annen person til å ta dem på.
I tillegg ville en dame hushjelp style hennes arbeidsgiverhår og administrere tilbehør som smykker, vesker og vifter. Hun ville ha vært ansvarlig for å vite plasseringen og tilstanden til alle disse elementene. Den omfattende kunnskapen om arbeidsgarderoben hennes betydde at denne hushjelpen vanligvis pakket for turer, og også fulgte hennes elskerinne for å sikre at hun ble godt slått ut på sine reiser.
En moderne dame hushjelp hjelper henne elskerinne med å kle seg og gjøre seg klar for sosiale arrangementer, men hun utfører også lett rengjøring og henting rundt arbeidsgiverens rom, sammen med servering av lette måltider som lunsj og frokost. Måltidstjeneste blir bare utført i rommene til hennes elskerinne, selv om hushjelpen kan tjene gjester hos arbeidsgiveren hennes når hun er vert for intime sammenkomster på rommene. I tillegg hjelper hun vanligvis elskerinnen sin med små poeng med sosial etikette, og hun kan hjelpe hjelperen med å holde oversikt over navn, ansikter og avtaler.
Som en anerkjennelse av hennes ferdigheter, tjener en dame hushjelp privilegiet av å bli kalt frøken etternavn, og hun har også en høyere lønn enn mange andre hjemlige ansatte. I moderne tid kalles denne hushjelpen mer ofte under fornavnet, bortsett fra i veldig tradisjonelle husholdninger. For å jobbe i denne stillingen, må kvinner ha en utmerket følelse av mote og dekor, sammen med en vilje til å tjene i en til tider utfordrende stilling.