Hva er et aksjeselskap?

Et aksjeselskap (LLC) er en forretningsstruktur som kombinerer noen av fordelene med et selskap og et partnerskap, eller enkeltpersonforetak. En LLC ligner et selskap ved at medlemmenes personlige ansvar for gjeld og dommer mot selskapet er begrenset. Som et partnerskap kan et aksjeselskap ha fleksible forvaltnings- og skattemessige fordeler. Eierne og aksjonærene i et aksjeselskap kalles samlet medlemmer. En LLC er vanligvis satt opp gjennom et lokalt myndighets arkivkontor ved å fylle ut det nødvendige skjemaet og betale et gebyr.

Begrenset ansvar refererer til den separate statusen som medlemmene og selskapet har fra hverandre. Hvis virksomheten skylder penger, har en juridisk dom mot det, eller innleverer konkurs, kan virksomhetens eiendeler beslaglegges, men eierens personlige eiendeler er vanligvis ikke i faresonen. Personlige eiendeler kan omfatte kjøretøy og hjem. Fordi medlemmenes personlige eiendeler ikke kan brukes til å betale ned selskapets gjeld, kan eierne bare miste mengden penger de investerte i LLC.

Eiere og aksjonærer med begrenset ansvar kan miste beskyttelsen mot ansvar hvis de opptrer ulovlig eller uetisk. En eier av et aksjeselskap kan holdes personlig ansvarlig under flere forskjellige omstendigheter. Hvis en LLC-eier skader noen, personlig garanterer et lån som LLC misligholder, eller med vilje gjør noe for å skade selskapet, kan han bli holdt personlig ansvarlig. Å begå skatteovertredelser eller behandle selskapet som noe annet enn en egen enhet kan også føre til tap av begrenset ansvar.

I likhet med et partnerskap er aksjeselskapet ikke et eget selskap for skatteformål. Medlemmene i et aksjeselskap kan rapportere fortjenesten og tapene til LLC på deres personlige selvangivelse og unngå å bli dobbeltbeskattet, eller betale både personlig og selskapsskatt. Denne skatteordningen kalles en "pass through" fordi økonomien til virksomheten går gjennom til dens eiere.

En LLC blir ofte satt opp ved å fylle ut et dokument som kalles "operasjonsartiklene" med den aktuelle lokale juridiske enheten. De fleste områder vil tillate en eller flere enkeltpersoner, selskaper eller andre LLC å danne et aksjeselskap. Noen kontorer har blanke artikler med driftsformer som det kan ta bare noen få minutter å fullføre. Ulike områder kan ha forskjellige krav til å danne en LLC. Ideelle organisasjoner, banker og forsikringsselskaper kan noen ganger ikke ha LLC-status.