Hva er et maksimalt lønn?

En maksimal lønn er et lovlig tak på mengden penger en person kan tjene som lønn. Det er et økonomisk konsept som er designet for å bekjempe inntektsulikhet og inflasjon. Forestillingen om maksimallønn er funksjonelt relatert til en minstelønn, som er den laveste timelønnen som arbeidsgivere kan betale arbeidstakere etter loven. Mens lov om minstelønn er vanlig i de fleste større økonomier for å beskytte landets levestandard, har maksimallønnslov ennå ikke blitt implementert i stor grad i land som omfavner kapitalisme.

Inntektsulikhet er et spørsmål som regjeringer sliter med som en del av en sosial velferdsagenda. Når forskjellen mellom hva de laveste lønnstakere gjør og de høyeste lønnstakere gjør blir for alvorlig, skyver det et samfunn inn i en to-lags struktur. Det er fattige mennesker og rike mennesker, og en krymping av "middelklassen." Denne typen økonomisk utvikling er moden for sosial uro.

I USA betaler for eksempel noen selskaper sine administrerende direktører (CEOs) så mye som 300 ganger lønnen til de lavest betalte arbeidstakerne. Mange økonomer fremmer en lønnsforskjell på de høyeste nivåene på ikke mer enn 25 ganger de lavest betalte. Noen eksperter mener at den økende lønnsforskjellen er en del av roten til bedriftskorrupsjon, markedsbust, økonomiske nedgangstider og høyere inflasjon.

I land med økonomier basert på kapitalisme er det vanskelig å fremme en ordning som vil begrense en persons evne til å tjene så mye han kan. Et slikt forslag kan på sin side virke antikapitalistisk og mot verdiene i et frimarkedssystem. Regjeringsforslag som virker basert på forestillinger om å dele formuen blir ofte tagget med den "sosialistiske" etiketten. I stedet fremsetter politikere av og til maksimale lønnsforslag for å takke inntektene til visse deler av samfunnet, for eksempel administrerende direktører i større selskaper. For eksempel kan et lands regjering kausjonere en bestemt næring, for eksempel banknæringen, og flyte ideen om å avdekke lønnen til den bransjens ledere som en konsekvens av å akseptere offentlige penger.

Selv om maksimal lønnslov ikke er en foretrukket tilnærming i de fleste frimarkedsland, er det vellykket foreslått i land som følger en mer sosialistisk modell. Venezuela satt for eksempel i kraft en maksimal lønnslov for myndighetsarbeidere. Den ga mandat at offentlige lønninger ikke kunne være mer enn en viss prosent høyere enn minstelønnen.