Hva er en blandet økonomi?
En blandet økonomi er en der det finnes en blanding av fri virksomhet og myndighetskontroll. På noen områder av en blandet økonomi kan regjeringen til og med ha monopol. De fleste av de utviklede landene i verden har en blandet økonomi. Blandingen av to forskjellige økonomiske filosofier kan innebære en rekke konsekvenser for et land, hvorav noen blir sett på som gunstige, mens andre er nøytrale eller skadelige. Blandede økonomier er også kjent som doble økonomier.
I en typisk blandet økonomi kan myndighetene drive posttjenester, jernbanelinjer, biblioteker og i noen tilfeller helsevesenet. Selv i bransjer som ikke eies eller drives av regjeringen, er innflytelsen veldig merkbar i form av skatter og regler som lønnskontroll.
Økonomien i USA er et av de mer fremtredende eksemplene på en blandet økonomi i verden. Dette er fordi både privat virksomhet og myndighetsregulering har kommet til å være integrert og viktig for økonomien slik den nå er. For eksempel lever prinsippet om fritt foretak i USA. Forbehold forbeholder seg retten til å innlemme og å ansette og nekte ansettelse til den de måtte ønske, forutsatt at de ikke driver med diskriminering eller annen ulovlig ansettelsespraksis. Produksjonsmidlene er fremdeles stort sett privateide, og private borgere kan kjøpe, selge og investere slik de måtte velge.
Regjeringsregulering har imidlertid en sterk tilstedeværelse i USA, som det gjør i mange økonomier, på grunn av den rådende ideen om at noen tjenester er bedre gitt av regjeringen enn private foretak. For eksempel har de fleste over hele verden ikke noe problem med myndighetskontroll av ting som bygging og reparasjon av motorveier, viktige poster som fødselsattester og selvfølgelig nasjonalt forsvar. Til tross for den sterke vektleggingen av individuell frihet som er en del av mange lands regjerende filosofier, er det generelt akseptert at disse tjenestene og andre som dem blir best utført på regjeringsnivå.
En blandet økonomi, så levedyktig som den kan være, er ikke uten noen ulemper. Den største ulempen er at linjen mellom offentlig og privat sektor lett blir uskarp, eller skifter en eller annen vei fra tid til annen. På sikt utvikler blandede økonomier seg vanligvis i retning av mer regjeringskontroll og mindre individuell frihet. Selv de fleste av dem som favoriserer en viss grad av regjeringskontroll vil sannsynligvis innrømme at det må være en linje trukket et sted, men det er veldig vanskelig for et samfunn som helhet å vite hvor dette punktet er. En blandet økonomi er derfor alltid i en evolusjonær prosess.