Hva er en mest favoritt nasjon?

Begrepet mest favoriserte nasjon (MFN) refererer til en status som tildeles av et land til et annet for å indikere at det aktuelle landet vil ha spesielle fordeler ved handel. Dette har vanligvis form av lavere importskatter, kalt tariffer, og høyere kvoter satt på importerte varer. Dette betyr at fylket som er tildelt mest favoritt nasjonsstatus er lik alle andre land som mottar status. Det gis vanligvis når ett land ønsker å øke handelen med et annet land.

Før opprettelsen av Verdenshandelsorganisasjonen (WTO) i 1994 ble de fleste potensielle handelsavtaler meklet av den generelle avtalen om toll og handel (GATT). GATT ble dannet i 1949 etter andre verdenskrig. De involverte nasjonene på den tiden hadde forsøkt å forhandle fram en avtale for å opprette den internasjonale handelsorganisasjonen (ITO), men hadde mislyktes. Mediert av FN ble GATT dannet. WTO opererer fortsatt under hovedrettene i GATT og er det organ som nå er ansvarlig for å håndheve eventuelle MNF-avtaler.

Hovedformålene med å gi mest favoritt nasjonsstatus er av diplomatiske grunner eller å forbedre handelen mellom to land. Det er mange fordeler med å gjøre dette, ikke minst som kan forbedres forholdet til et land. Andre fordeler inkluderer enkel beregning av avgifter, og de samme tollsatsene og importgrensene blir belastet for enhver nasjon med mest foretrukket nasjonsstatus, så det er ikke nødvendig å ha en annen beregningsgrad. Det utjevner også markedet for små land som kanskje ikke er i stand til å oppnå eller forhandle frem bedre handelsavtaler på egen hånd, samt hindrer potensielle uoverensstemmelser mellom forskjellige land fra å få dem til å gjengjelde med høyere tollsatser.

Til tross for fordelene har den mest favoriserte nasjonsstatus sine utfordringer og potensielle ulemper. En ulempe er at utviklingsland ikke kan være i stand til å følge med eksporten. Det har blitt antydet at utviklingsland skal få fortrinnsbehandling i henhold til GATT, men det har vært vanskelig å regulere. Andre potensielle konflikter har vært i arenaen for tidligere tvister eller uenigheter, som krig, som har ført til at to nasjoner har erstattet grunner til ikke å handle. Noen av disse problemene blir behandlet som unntak og har blitt jobbet rundt i form av endringer eller opphevelse av den motstridende læren.

Andre spørsmål omhandler regional handel. Noen konfigurasjoner, for eksempel Den europeiske union, har mye friere handel imellom mellom medlemsland og andre nasjoner. En lignende situasjon har resultert som resten av den nordamerikanske frihandelsavtalen (NAFTA) i Amerika. Disse problemene anses vanligvis som unntak, men kan føre til en annen form for handel i fremtiden. USA har for eksempel allerede gitt nytt navn til den mest foretrukne nasjonsstatusen til permanente normale handelsforbindelser , ganske enkelt fordi de fleste nasjoner allerede hadde status og begrepet virket utdatert.