Hva er et selvhjelpsprosjekt?

Et selvhjelpsprosjekt er litt av en feilnummer, da det egentlig ikke har noe å gjøre med at en person hjelper seg selv, og alt å gjøre for å hjelpe et samfunn. Generelt er selvhjelpsprosjekter sponset av en lokal myndighet eller en ideell organisasjon, og involverer en gruppe mennesker som skal inn i et samfunn og lærer medlemmene i samfunnet hvordan de kan forbedre livet. Dette kan omfatte undervisning i jordbruk og ferdigheter i landstyring; styrke kvinner og jenter på forskjellige måter; lære livreddende medisinske ferdigheter; eller hvilken som helst type viktig kunnskap som samfunnet deretter kan bruke på egen hånd. Dette skjer i nasjoner og lokalsamfunn rundt om i verden, med frivillige som noen ganger reiser fra hele verden for å hjelpe til med å videreføre et selvhjelpsprosjekt.

I stedet for noen veldedige organisasjoner som bare fokuserer på å yte direkte hjelp i form av penge- eller matdonasjoner til samfunn eller enkeltpersoner, noe som absolutt kan være fordelaktig, er teorien bak et selvhjelpsprosjekt å gi folk ferdighetene til å hjelpe seg selv. Teoretisk sett er dette en mer bærekraftig idé, som lar folk dra nytte av prosjektet lenge etter at frivillige eller ideelle organisasjoner har forlatt, og virkelig fremme varig endring i lokalsamfunn. Det er mange forskjellige typer selvhjelpsprosjekter som skjer over hele verden.

En vanlig type selvhjelpsprosjekt er når en ideell organisasjon går sammen for å bygge et hus for en trengende familie. Ofte vil familien hjelpe til med å bygge huset; de kan da få huset gratis, eller vil få huset til en pris, med en veldig lav rente eller rentefri pantelån. Dette er et eksempel på et ganske lite selvhjelpsprosjekt, men mange av dem foregår på samfunnsnivå, spesielt i utviklingsland.

Ofte vil frivillige organisasjoner gå inn i et spesifikt samfunn i et utviklingsland for å lære ferdigheter for å forbedre helse og produktivitet i samfunnet. Dette kan omfatte ombygging av sanitetssystemer, som for eksempel kan bidra til å redusere mange forebyggbare sykdommer. Det kan også omfatte undervisning i jordbruk og ferdigheter for landstyring, slik at lokalsamfunn bedre kan dyrke sin egen mat. I mer urbane områder kan det innebære læring av grunnleggende forretningsferdigheter.

Mikrolån, ofte gitt til kvinner for å la dem starte egen virksomhet, er en annen vanlig type selvhjelpsprosjekt. I tillegg læres kvinner ofte viktige medisinske ferdigheter, for eksempel sikrere måter å føde babyer på og forhindre spedbarnsdødelighet og redusere faren for moren ved fødselen. Dette er bare noen få eksempler på de mange prosjektene som foregår rundt hele verden for å forbedre levekårene og styrke mennesker.