Hva er en halvvariabel kostnad?

Også kjent som en semi-fast kostnad eller en blandet kostnad, er en semi-variabel kostnad en type lading som går fra en variabel kostnad til en fast kostnad eller omvendt over tid. En av de mer vanlige modellene for denne typen prismatrise er at klienten blir belastet med en fast rente ved begynnelsen av en kontrakt og fortsetter å glede seg over den faste renten i et spesifikt tidsrom. Når visse hendelser som er beskrevet i kontrakten skjer, bytter kostnaden til en variabel tilnærming som beregnes ved å bruke bestemmelsene som finnes i den kontrakten. En lignende anvendelse av en semi-variabel kostnad innebærer å gi en klient et sett med basistjenester som dekkes av en månedlig fast betaling, samtidig som de tilbyr andre tilleggstjenester som klienten kan velge å bruke for tilleggskostnader utover den grunnleggende faste prisen .

En av de enkleste måtene å forstå hvordan en semi-variabel kostnad fungerer i en kontraktsituasjon, er å vurdere et selskap som har sagt ja til to års kontrakt med et konferanseselskap. Vilkårene i kontrakten kan kreve utvidelse av en spesifisert sats for grunnleggende konferansesamtaler for de første seks månedene av kontrakten, i påvente av at kunden gradvis vil øke mengden av forretningsvolum som genereres. På slutten av de seks månedene kan leverandøren bestemme at forretningsvolumet har vokst til poenget med å implementere nivåprising, noe som i utgangspunktet gjør at klienten kan glede seg over en lavere pris i faktureringsperioder der den totale bruken overstiger et visst beløp. Hvis kundens bruk svinger fra en faktureringsperiode til den neste, vil den faktiske kostnaden per minutt per linje med konferansesamtalsbruk også svinge i stedet for å bli fakturert med samme hastighet hver måned.

Det er både fordeler og potensielle ulemper ved bruk av en semi-variabel kostnad. Når ordningen lar kundene betale mindre for varer og tjenester som er levert over tid, kan det ha fordelen av å holde driftskostnadene lavere for disse kundene. Tilbyderne kan også ha fordel av denne ordningen, i og med at kunder som vet at de kan få en lavere variabel kostnad ved å kjøpe mer, kan gjøre det, slik at leverandøren kan selge flere enheter. En side med denne ordningen er at noen kunder ikke vil trenge tilleggsprodukter og ikke vil være interessert i å spore endringene i kostnadene fra den ene perioden til den neste, noe som igjen kan få dem til å lete etter leverandører som tilbyr en fast pris i stedet. Samtidig, hvis disse kundene ikke er motivert for å kjøpe flere enheter, kan fordelene med den semi-variable kostnadsmodellen bli redusert for leverandørene, muligens til det punktet å gjøre virksomheten mer skade enn godt.