Hva er en tjenesteøkonomi?
En tjenesteøkonomi refererer til et økonomisk konsept som sier at tjenester blir mer og mer viktig i produkttilbud. Mens de fleste produksjonsselskaper fortsetter å selge konkrete produkter, blir den immaterielle tjenesten som blir integrert i produktet en markedsdifferensier. Konseptet om at produkter og tjenester henger sammen, og at tjeneste representerer en stadig viktigere del av et produkt, kalles servitisering av produkter. Sammenslåing av produkter og tjenester sies å skje på et tjeneste-produktkontinuum.
Informasjonsrevolusjonen er en viktig driver for serviceøkonomien, eller servicesystemet. Produsenter av datamaskinvare og programvare, så vel som programvareutviklere, anser nå service for å være en integrert del av deres produkttilbud. Disse selskapene markedsfører ofte sine "løsninger", som består av både produkter og tjenester som ikke kan skilles.
Tjenester markedsføring består av markedsføringsrelasjoner og verdi. Denne typen markedsføring kan være basert mer på omdømme eller forhold snarere enn på produktfunksjoner. Det kan være vanskelig å sammenligne tilbudene fra to eller flere leverandører, og tjenestetilbud kan typisk ikke returneres. Dette er funksjonene som skiller tjenestemarkedsføring fra produktmarkedsføring.
Skiftet mot en tjenesteøkonomi har medført andre endringer i det makroøkonomiske miljøet. De nåværende regnskapsmetodene som ble brukt av både offentlige og private organisasjoner ble utviklet før servitisering av produkter, og er derfor mer egnet for en produktbasert økonomi. Regnskapsreformtiltak er foreslått for å gjenspeile den nåværende virkeligheten i en tjenesteøkonomi.
En av disse reformene er regnskapsføring med full kostnad, som refererer til en metode som ikke bare tar hensyn til de økonomiske kostnadene ved et gitt forslag, men også de sosiale, miljømessige og andre immaterielle kostnadene. Regnskap med fullkostnader blir noen ganger referert til som totalkostnadsregnskap. Pengepolitisk reform, som vil endre måten penger brukes på i økonomien, kan være et fremtidig biprodukt av en tjenesteøkonomi.
Tjenesteøkonomien påvirker også arbeidstakere, ettersom selskaper skifter fra vanlig, langsiktig ansettelse til presaritet, eller arbeid som er periodisk eller usikkert. Arbeidstakere kan leies på kontrakt eller frilansbasis, og kan jobbe hjemmefra eller telekom. De jobber, og blir betalt, bare når det trengs av selskapet. Fordelen for selskapet er at arbeidskraftskostnadene er nærmere knyttet til produksjonen. Arbeidere har imidlertid redusert jobbsikkerhet og forhandlingsmakt.