Hva er et aksjeselskap?

Et aksjeselskap er et selskap hvis eierskap er delt inn i deler som kalles aksjer. Kjøperne av disse aksjene, kjent som aksjeeiere eller aksjonærer, velger styremedlemmene som styrer selskapet. Alle aksjeselskaper er ideelle organisasjoner.

For å danne et aksjeselskap, registrerer et selskap vedtekter eller et selskaps charter. Disse dokumentene registrerer selskapet og gir grunnleggende informasjon om selskapet, for eksempel adresse og type virksomhet det er. Ved å danne et aksjeselskap vil selskapet også bli pålagt å bestemme mengden og type aksje som vil bli utstedt.

Når aksje er utstedt, kan aksjene selges til aksjeeiere. I noen tilfeller kan selskapets charter eller vedtekter sette begrensninger for hvem aksjeeiere kan selge sine aksjer til. Selv om det kan være begrensninger på videresalg av aksjer, regnes aksjene som aksjeeierens eiendom og hører ikke til selskapet selv.

Generelt har et aksjeselskap begrenset ansvar. I et slikt tilfelle er aksjeeierne bare økonomisk ansvarlige opp til mengden penger som er investert i selskapet, som de vil tape hvis selskapet mislykkes. Hvis selskapet er i gjeld utover verdien av eiendelene sine, er imidlertid ikke aksjeeierne ansvarlige.

Et aksjeselskap kan være offentlig eller privat. I noen tilfeller kan et privateid aksjeselskap legge begrensninger på hvem aksjer kan selges til. Nærmaerte selskaper, med få aksjeeiere, gjør ofte slike begrensninger.

Hvis et selskap eies offentlig, er aksjene tilgjengelig for kjøp av enhver part. Disse selskapene er ofte registrert i en børs hvor aksjene kan omsettes mye. Børsnoterte selskaper kan hente inn penger ved å selge flere aksjer. De kan også bruke overskudd til å kjøpe aksjer i selskapet tilbake fra aksjeeiere.

Aksjonærer kan tjene penger på aksjene sine ved å selge dem for overskudd eller ved å samle ut utbytte. Hvis verdien på aksjene har steget, kan aksjeeieren velge å selge dem. Selv om kjøperen betaler mer enn selgeren gjorde for aksjene, kjøper de den samme prosentandelen av selskapet som selgeren hadde.

Utbytte er utbetalinger foretatt av et aksjeselskap til sine aksjonærer. Utbytte kommer vanligvis ut av selskapets fortjeneste og kan betales kontant eller flere aksjer.

Aksjeeiere er kvalifisert for å ha innspill i selskapets policy. Dette kan omfatte beslutninger relatert til valg av styremedlemmer, kjøp av andre selskaper og å gjøre visse investeringer. Aksjonærer stemmer om disse beslutningene. I noen selskaper får aksjeeiere anbefalinger fra selskapets ledelse om hvordan de skal stemme.

Antall aksjer som en aksjeeier eier i et aksjeselskap bestemmer antall stemmer som tildeles aksjeeieren. Hvis en person eier mer enn 50 prosent av et selskap, sies han å ha en kontrollerende eierandel i selskapet. Ettersom hans stemmerett er mer enn alle andre aksjeeiere tilsammen, har han betydelig innflytelse i ledelsen av selskapet.