Hva er en bærekraftig konkurransefordel?

Et bærekraftig konkurransefortrinn er en langsiktig strategi eller prosess som gjør at en virksomhet kan forbli foran sine konkurrenter. I motsetning til kortsiktige fordeler, som å være den første som markedsfører en ny type produkt, kan et bærekraftig konkurransefortrinn bygges inn i stoffet til en virksomhet, og vil bidra til å opprettholde sin dominans gjennom år og til og med tiår. Utviklingen av et bærekraftig konkurransefortrinn krever ofte dedikert innsats, evnen til konsekvent å innovere og til og med litt hell. I følge noen av de mest vellykkede forretningssinnene i verden, er bærekraftige konkurransefortrinn en av hovednøklene til langsiktig suksess.

En av de mest sannsynlige kildene til et bærekraftig konkurransefortrinn er eierskapet til et patent eller varemerke. Patenter tillater bare eieren å opprette og lisensiere et bestemt produkt, noe som betyr at kundene bare kan kjøpe det fra den opprinnelige kilden eller lisensierte distributører. En av nøklene til å gjøre et patent til en bærekraftig fordel er imidlertid konkurrentenes manglende evne til å etterligne produktet med lignende, men ikke krenkende, versjoner.

Menneskene som jobber i et selskap kan være like viktige for å skape et bærekraftig konkurransefortrinn som produktene virksomheten skaper. Å kunne tiltrekke seg og beholde de beste sinnene i feltet er en sikker måte å skape et kreativt og nyskapende miljø som kan komme alle deler av selskapet til gode. Ved å skape et arbeidsmiljø som stimulerer og interesserer arbeidstakere, drar ikke bare et selskap fordel av deres beste evner, men forhindrer også at konkurrenter får tilgang til de samme personene.

Hvordan virksomheten behandler kunden kan bidra til å skape et bærekraftig konkurransefortrinn som utvider kundelojaliteten og skaper livslange forbrukere. I tillegg til å tilby god kundeservice, kan en virksomhet utvikle denne fordelen ved å vurdere kundens bekvemmelighet i alle beslutninger. For eksempel kan lokalisering av storfronter i et lett tilgjengelig, sentralt område med tilstrekkelig parkering konsekvent trekke flere kunder. Å ha et bredt utvalg av produkter, tilby kundenes insentiver som belønningskort, og gjøre det enkelt å returnere og bytte, kan også bidra til å utvikle et sterkt forbrukergrunnlag.

For å opprettholde en fordel, må en bedrift kunne lese markedet riktig og bevege seg med tiden. Mange vellykkede selskaper anser markedsundersøkelser og produktutvikling som en svært viktig komponent i virksomheten, og er avhengige av FoU for å gi retning og innovasjon for å drive selskapets suksess i neste generasjon. Selv på et lite forretningsnivå kan forståelse av endrede trender innen mote, teknologi og sosial bevissthet bidra til å rette fremtidig produksjon.