Hva er en tidsklokke?

Tidsklokker er enheter som kan brukes til å spore timene som en ansatt jobber. Disse enhetene var opprinnelig mekaniske, selv om elektroniske og databaserte tidsklokker også er produsert. Måten en tidsklokke fungerer på er at hver ansatt bruker den til å sjekke inn når han kommer på jobb, og for å sjekke ut på slutten av dagen. Disse dataene kan deretter brukes til å beregne en ansattes lønn, og noen moderne enheter er til og med i stand til å gjøre disse beregningene automatisk. Tidsklokker brukte tradisjonelt papirkort som enten ble stanset eller skrevet ut på, selv om radiofrekvensidentifikasjon (RFID), biometri og andre teknologier som magnetiske kort, finnes i moderne design.

Første gang klokken ble oppfunnet på 1880-tallet, og disse enhetene har vært i bruk siden den gang. Tidlige klokker var rent mekaniske, og det var noen forskjellige design. Noen av disse tidlige klokkene krevde at hver ansatt ringte inn sitt eget tildelte nummer, hvoretter et kort i maskinen ble stanset med tid og dag. Andre design tillot hver ansatt å håndtere sitt eget kort, i hvilket tilfelle han ville være ansvarlig for å sette det inn i maskinen riktig for å motta dag- og tidstempler. I tillegg til mekaniske enheter er det nå en rekke andre design, inkludert programvarebaserte og selvberegnende tidsklokker.

De mest grunnleggende modellene lager ganske enkelt en oversikt over tiden hver ansatt sjekker inn og ut av arbeidsplassen, men på slutten av lønnsperioden trenger noen å legge til alt for å klargjøre lønnsoppgavene. En selvberegende tidsklokke er en enhet som er i stand til å tabulere disse timene automatisk, noe som kan være en stor tidsbesparende for store selskaper. De fleste programvarebaserte design inkluderer også denne funksjonaliteten, selv om andre funksjoner ofte også er til stede. Programvarebaserte tidsklokker kan benytte seg av eksterne innsjekksterminaler, og de er vanligvis koblet direkte inn i datamaskinene til lønnsavdelingen.

Kanskje overraskende er de samme typene hullkort som har eksistert siden 1800-tallet fortsatt brukt av noen moderne tidsklokker, selv om en rekke nyere teknologier også brukes. En elektronisk tidsklokke kan kreve et personlig identifikasjonsnummer (PIN) for hver ansatt, mens andre systemer bruker magnetkort som kan sveipes over leserne. Biometri brukes noen ganger også med tidsklokker, siden det å kreve et håndtrykk eller retinal skanning kan redusere misbruk av systemet. En annen teknologi som kan brukes med en elektronisk tidsklokke er RFID, som kan spore ankomst og avgang for ansatte uten å kreve at de faktisk tar andre tiltak enn å gå gjennom døren.