Hva er en smidig forsyningskjede?

En smidig forsyningskjede er en forsyningskjede som er i stand til å svare på endrede behov på en måte som fremmer levering av bestilte varer til kunder. Generelt er forsyningskjedens smidighet en egenskap som mange bedrifter ser etter når de velger leverandører, siden en forsyningskjede i detaljhandelen som er fleksibel og i stand til raskt å svare på nødbehov kan igjen hjelpe virksomheten til å svare mer effektivt på kundene. Sammen med fleksibilitet, hastighet og nøyaktighet er også kjennetegn ved en virkelig smidig forsyningskjede.

For å forstå fordelene med en smidig forsyningskjede, er det først viktig å forstå komponentene som finnes i enhver type forsyningskjede. Disse inkluderer elementer som ordreinnsamling og prosessering, inventar av materialer for å lage varene som brukes til å fylle bestillinger, emballasje og transport av ferdige varer, og kvaliteten på kundeservicen som vises gjennom hele prosessen fra salgsstedet til den faktiske leveransen og utover. For at forsyningskjededriften skal anses smidig, må hver av disse komponentene styres effektivt og organiseres på en måte som gjør det mulig å tilpasse seg skiftende omstendigheter.

Med en smidig forsyningskjede er leverandører i stand til å svare på skift i kundebehov med relativt lite tid som kreves. For eksempel, hvis en klient allerede har lagt en betydelig ordre, men finner ut at varene trengs en uke før forventet leveringsdato, vil en leverandør med en virkelig smidig forsyningskjede kunne imøtekomme den endringen i kundens omstendigheter, i det minste i del. Ved å samarbeide utvikler leverandøren og kunden en strategi for å tillate levering av så mye av bestillingen som mulig innenfor den nye tidsrammen som kreves. Noen ganger kan dette kreve kreativ tenking fra leverandøren, samt demonstrasjon av en viss fleksibilitet når det gjelder planlegging av produksjonstid, valg av avsender og generelt se nøye på hvert trinn i ordreoppfyllingsprosessen for å finne måter å minimere tiden som trengs for å fullføre disse oppgavene og imøtekomme kundens forespørsel.

Det er viktig å merke seg at selv om en smidig forsyningskjede er en veldig attraktiv egenskap, kan det å forsøke å være for fleksibelt faktisk skade en virksomhet. Av denne grunn innleder mange selskaper retningslinjer og prosedyrer som er utformet for å forhindre situasjoner som kan skade den generelle driften og dens forhold til hele kundebasen. Noen ganger betyr dette å påberope seg bestillingsminimum som må være på plass for å kvalifisere for hurtig ekspedisjon, vurdere tilleggskostnader for tidlig levering, eller lignende avskrekkende midler som hindrer kunder i å stadig forvente servicenivå utover det som anses som standard.