Hva er et økonomisk utviklingsselskap?

Et økonomisk utviklingsselskap (EDC) er en virksomhet som bare består for å øke inntektsstrømmene og stimulere økonomier i viktige geografiske områder. Slikt oppnås gjennom utvikling av nye forretningsmuligheter og sysselsettingsmuligheter, som også kan omfatte flytting eller utvidelse av visse virksomheter. Et økonomisk utviklingsselskap fungerer vanligvis som en ideell forretningsmodell startet av en investeringsgruppe, en gruppe samfunnsaktivister eller til og med et lokalt forvaltningsorgan. I noen tilfeller kan imidlertid en EDC fungere som en for-profit virksomhet ved å tiltrekke seg investorer som forventer avkastning på venturekapital.

Finansiering for et økonomisk utviklingsselskap kan komme fra en rekke kilder. Mange ganger gir innledende investorer kapital for å skape finansieringsmuligheter. Etter hvert som de fleste av disse ideelle organisasjonene vokser, får imidlertid mange etter hvert tilskuddsstøtte og deltar i kapitalkampanjer for å skaffe de nødvendige kontantene for å støtte et individuelt forretningsforbedringsdistrikt.

Et hovedutvikling for et økonomisk utviklingsselskap er å stimulere lokale økonomier. Ved å tiltrekke nye bedrifter til et område, samt hjelpe eksisterende virksomheter å utvide, trives lokalsamfunn på grunn av etableringen av nye sysselsettings- og forbrukermuligheter. Ofte er et økonomisk utviklingsselskap avhengig av pro bono-tjenestene til regnskapsførere, investeringsanalytikere, markedsføringsfagfolk og andre frivillige med erfaring i forskjellige fasetter av innsamling og fondsdistribusjon inntil organisasjonen har råd til å betale kvalifiserte ansatte for å utføre disse oppgavene.

Et økonomisk utviklingsselskap jobber vanligvis veldig tett med ansatte i lokale myndigheter, som ordførere og byplanleggere. Ved å gjøre dette hjelper byråer med å bestemme seg for de beste virksomhetstypene de skal gi finansiering til for å støtte vekst i samfunnet. Det er ikke uvanlig å finne styremedlemmer i et økonomisk utviklingsselskap som sitter i andre organisasjonsstyrer med fokus på forbedring av samfunnet, samt nettverk med andre byråer og organisasjoner som er viktige for innsatsen til en EDC.

I tillegg til å tiltrekke nye bedrifter til et område, kan et økonomisk utviklingsselskap også tilby markedsføringskurs, økonomiske kurs, opplæring i virksomhetsledelse og en rekke andre støttende tjenester for å hjelpe eksisterende virksomheter med å utvide inntekter og sysselsettingsmuligheter. Ofte sammenlignet med handelskamre, har noen økonomiske utviklingsselskaper hyppige workshops for småbedrifter og seminarer, samt gjesteforelesninger. Mange gir også lokale virksomheter en rekke nettverksmuligheter for å koble bedriftseiere med hverandre og med medlemmene i samfunnet.