Hva er en miljøkonsulentvirksomhet?
Hovedformålet med en miljøkonsulentvirksomhet er å gi virksomheter og organisasjoner tilgang til en rekke profesjonelle tjenester relatert til miljøhensyn. Det er viktig å merke seg at det faktisk er to veldig forskjellige typer miljøkonsulenttjenester: vurdering og rådgivning. Et økende antall firmaer leverer begge tjenestene og bruker egen kompetanse for å imøtekomme behovene til forskjellige kundegrupper.
En miljøkonsulentvirksomhet som fokuserer på vurderingstjenester beholdes typisk av offentlige avdelinger og bygg- og eiendomsutviklingsfirmaer. Den primære tjenesten som tilbys er å gjennomgå foreslåtte bygnings- eller utbyggingsplaner og dokumentere innvirkningen på det lokale miljøet til disse planene. De aller fleste bygg- og utbyggingsforslag må inneholde en vurdering av miljøpåvirkning. Denne rapporten er laget av profesjonelle, lisensierte miljøingeniører, sammen med eksperter på biologi og miljøvitenskap.
Formålet med rapporten er å få en uavhengig, objektiv mening om den langsiktige virkningen av enhver foreslått utvikling. Selv om mange føler at det ganske enkelt gir kostnadene ved offentlige arbeider, identifiserer disse vurderingene ofte problemer som ikke ble oppdaget i andre deler av prosessen. Underjordiske bekker, forskjellige jordforhold, vannavrenning og omkringliggende utbygging påvirker alle kostnadene og risikoen ved ethvert utviklingsprosjekt.
Det er et spesifikt sett av ferdigheter som kreves for å etablere en miljøkonsulentvirksomhet. I konsulentvirksomhet er firmaets viktigste ressurs personalet og dets ferdigheter. Det er vanligvis tre nivåer av ansatte i denne typen firma: fagekspert, seniorkonsulent og juniorkonsulent. Fageksperten har ofte lang erfaring og formell trening på området. Han eller hun er ofte en grunnleggende partner og har begrenset samhandling med klienter.
En seniorkonsulent med en miljøkonsulentvirksomhet har 10 til 12 års erfaring på området og blir tildelt prosjekter som prosjektleder eller koordinator. Han eller hun er til syvende og sist ansvarlig for å lede prosjektgruppen, oppfylle kundens krav og produsere den endelige rapporten. Formell akademisk legitimasjon kreves for denne stillingen, oftest på master- eller doktorgradsnivå.
Juniorkonsulenter jobber under ledelse av seniorkonsulenten. Han eller hun er ansvarlig for å utføre feltarbeidet, møte med klienten og gi detaljerte rapporter til seniorkonsulenten. For å kvalifisere seg til denne type stillinger kreves en lavere grad og minst tre års yrkeserfaring.