Hva er en uavhengig virksomhet?
En uavhengig virksomhet er en som ikke omsettes offentlig på aksjemarkedet, og eies generelt av en veldig liten gruppe individer. Uavhengige virksomheter kan høre til en eneeier, et partnerskap eller en utvalgt gruppe av flere eiere. Selv om uavhengige virksomheter ofte har fordelen av å velge sine egne skjebner og fokusere på langsiktig strategi, kan de være noe begrenset med tanke på utvidelsesmuligheter.
En av de viktigste funksjonene som skiller en uavhengig virksomhet, er statusen som et privateid selskap. Dette betyr at aksjer i selskapet, hvis det i det hele tatt eksisterer, ikke kan omsettes på det åpne markedet. I en uavhengig virksomhet er eierne og utvalgte ansatte de eneste som har tilgang til aksjer. Dette kan være svært fordelaktig, ettersom de eneste personene eierne må være opptatt av å behage, er seg selv. Et privateid selskap har ofte muligheten til en mer tilpasset, personlig forretningsplan som ikke trenger å bli akseptert av hundrevis eller tusenvis av ansiktsløse aksjonærer.
Ledelsesstrukturen for en uavhengig virksomhet plasserer vanligvis mest makt i noen få viktige hender. Et enkeltpersonforetak tillater en person å eie hele selskapet, eller i det minste nok av selskapet til å ha beslutningsmakt i alle spørsmål. Et partnerskap deler vanligvis makt mellom to eller tre hovedeiere, som kan ha en interesse i virksomheten lik deres investering i den. Private selskaper kan involvere flere interesserte investorer, selv om aksjene fremdeles forblir innenfor selskapets struktur og ikke kan selges på det åpne markedet.
En enorm fordel med å være eksisterende som en uavhengig virksomhet er mangelen på plikt til offentlige aksjonærer. Generelt må offentlige selskaper først og fremst beskjeftige seg med behagelige aksjonærer på nåtid, og gi dem øyeblikkelig avkastning slik at de forblir investert i selskapet. En uavhengig virksomhet, så lenge den klarer å holde seg flytende, kan rette oppmerksomheten mot en langsiktig visjon for selskapet. Selv om dette kan bety at ingen blir rike raskt, kan det sette scenen for et saktevoksende, vellykket selskap som kan holde seg tro mot kjerneverdier og eieres idealer.
Ulempen med en uavhengig virksomhet er at den ikke har tilgang til noen av de naturlige fordelene med et offentlig selskap, eller en etablert franchise. En uavhengig virksomhet må bygge et merkenavn, lage en oversikt over suksess og stole på personlige appeller for å få nye investeringer. Hvis aksjemarkedet øker i et bestemt område, kan det hende at en uavhengig virksomhet ikke kommer til nytte, siden aksjen ikke blir børsnotert. Uavhengige selskaper kan ha en lengre, tregere utvidelsesperiode basert kun på ytelse.