Hva er en overvektsskatt?
En overvektsskatt er en skatt som er designet for å redusere overvekt av en befolkning, vanligvis ved å skattlegge søppelmat som er rike på kalorier, men som tilbyr liten ernæring. Det er noen ganger kjent som en fett skatt. Foreslått mat som skal skattlegges inkluderer ofte brus, matvarer med visse fettstoffer og snacks. Overvektsskatten er sammenlignet med andre som er designet for å redusere negativ atferd, for eksempel de på alkohol eller sigaretter. Motstanderne er uenige om fordeler og ulemper med en overvektsskatt og hva den vil inkludere.
Den vanligste formen for en overvektsskatt er en liten skatt som tilsettes snacks, sukkeret brus og juice-smaksrike drinker med tilsatt sukker. Andre planer kan omfatte skatter på hurtigmat, søtsaker eller godteri, og det såkalte dårlig fett-transfett og mettet fett. Det foreslås at dette kan redusere det totale antallet kalorier som konsumeres, noe som fører til en reduksjon i overvekt. Hvis dette er tilfelle, kan det å bekjempe overvekt med en skatt også redusere relaterte helseproblemer, for eksempelhjertesykdom. Det antydes ofte at pengene som samles inn fra disse skattene kan brukes til å utdanne publikum om en sunnere måte å spise på.
Diskusjonen om en skatt på overvekt sentrerer ofte om hvilke typer mat som skal beskattes. Brus kan ha mye kalorier fra sukker, men inneholder ikke fett. På den annen side blir olivenolje ofte ansett som sunn, men alle kaloriene kommer fra fett. Dette har ført til uenighet om hvordan en effektiv overvektsskatt vil bli satt i verk.
De som er til fordel for en overvekt skatt, hevder at skatten kan ha en effekt som den på sigaretter. Sigarettrøyking har falt i mange land på grunn av økte skatter og folkehelsekampanjer. Tilhengerne kan si at det kan endre folks vaner i yngre alder, når barn og tenåringer ikke vil betale mer enn de må. En rekke andre argumenter sier at det kan redusere helsevesenets utgifterog skaffe penger til bedre helsebevissthet. De som er til fordel for også hevder at en begrenset skatt bare kan målrette seg mot de mest skadelige matvarene.
Kritikere av en skatt på overvekt sier noen ganger at den bare kan fokusere på en del av problemet. For eksempel kan to snackmat inneholde samme mengde kalorier, men bare en kan bli beskattet fordi den har en av de såkalte dårlige fettstoffene. Kritikere hevder også at det er mindre bevis på at søppelmat alene er en viktig årsak til overvekt. Andre bekymrer seg for at en overvektsskatt ganske enkelt vil være en forskrift som reduserer forbrukernes valg.