Hva er en gammel økonomi?

En gammel økonomi refererer til en økonomi hvis vekst først og fremst er basert på forbedringer i produksjonseffektiviteten. En ny økonomi trekker derimot vekst fra frekvensen kunnskap kan genereres for å forbedre tjenestene. I verdens mest utviklede land var den gamle økonomien på plass omtrent siden den andre industrielle revolusjonen fram til globaliseringens tid som fulgte Sovjetunionens sammenbrudd. Det var preget av en jevn teknologisk integrasjon, mens den grunnleggende organisasjonen av en økonomi forble stabil.

Landbruket hadde en tendens til å dominere strukturen i verdens økonomier før elektrisitet og petroleum var allment tilgjengelig. Elektrisk kraft la etter hvert fabrikker til å betjene mange forskjellige maskiner, hver med en spesialisert oppgave. Dette hadde en tendens til å gjøre både dyktig og ufaglært arbeidskraft mer produktiv enn i desentralisert, småskala produksjon. I tillegg til fabrikkeffektivitet, definerte transport også strukturen i en gammel økonomi. Petroleum kombinert med biler som brukte forbrenningsmotorer, tillot fabrikkproduserte varer å bli levert til relativt lave kostnader.

Produksjon i en gammel økonomi hadde en tendens til å være rettet mot et nasjonalt marked. Veier av høy kvalitet, spesielt i USA, førte til billig levering av varer over hele landet. I tillegg innførte mange nasjoner i denne perioden toll på importerte varer fra andre land. Dette hadde en tendens til å fraråde gründere å prøve å selge produktene sine internasjonalt. God innenlandsk transportinfrastruktur og lave skatter gjorde det lønnsomt å selge produserte varer innenfor landegrensene.

I 1950 brukte et flertall av jobbene ufaglært arbeidskraft i USA. På dette tidspunktet vokste økonomien slik at lønningene og produktiviteten vokste med omtrent 3% hvert år. Denne veksten skyldes generelt reduksjoner i produksjonskostnad for varer. Nye teknologier ble integrert i produksjonsprosessen med relativt jevn hastighet.

Rundt de siste tiårene av 1900-tallet hadde den økonomiske vekstraten begynt å falle over hele verden. Raten der nye teknologier kan forbedre effektiviteten falt. Noen teknologier endret imidlertid måten økonomien var organisert på. Informasjonsrelaterte teknologier, som datamaskiner, mobiltelefoner og Internett, innledet slutten på den gamle økonomien.

I den nye økonomien har informasjon en tendens til å dominere den økonomiske veksten. Bare 15% av jobbene var ufaglærte i USA i løpet av 2000. Bedrifter som ansetter mer utdannede ansatte som kan generere informasjon raskere enn konkurrentene, er nå en fordel. Mange jobber skifter fra produksjon og mot å tilby forretningsrelaterte tjenester. Markeder i den nye økonomiens alder har også en tendens til å være globale, ikke nasjonale.