Hva er klassemobilitet?

Klassemobilitet er bevegelse av mennesker mellom sosiale klasser. Mobilitet kan være oppover eller nedover i naturen. Klassen i seg selv er et vanskelig begrep å definere, og forskjellige mennesker kan ha forskjellige oppfatninger av sosial klasse som gjør det utfordrende å avgjøre om mennesker virkelig opplever klassemobilitet eller ikke. I mange samfunn, særlig USA, er ideen om klassemobilitet et veldig viktig sosialt begrep, med innbyggerne som tror at alle har muligheten til å klatre på klassestigen.

En rekke ting kan påvirke noens sosiale klasse. Rikdom og tilgang til penger er en viktig faktor, i tillegg til utdanning og yrke. Andre faktorer kan omfatte rase, som kan være til hinder eller hjelpe til klassemobilitet, avhengig av ens rase og det aktuelle samfunnet, samt familiehistorie og ting som væremåte og kultur. For eksempel kan noen med mye penger antas å være overklasse, men i noen samfunn kan han eller hun ikke betraktes som overklasse på grunn av påvirkninger som den personenes familiehistorie eller yrke. En pantelåner som gjorde det veldig bra, for eksempel, var kanskje ikke medlem av overklassen til tross for at de hadde like mye penger som en berømt bankmann, selv om panteleggerens barn kanskje kunne være med i overklassen ved å utvikle mer prestisjetunge yrker.

Mange samfunn er løst delt inn i en lavere, middel og overklasse. De lavere klassene er typisk arbeidere med lav inntekt med begrenset utdanning og få muligheter for utdanning eller økonomisk fremgang. Middelklassene er mer økonomisk stabile, med mer utdanning og mange flere sosiale muligheter som et resultat av deres høye klassestatus. Overklassen, vanligvis den minste gruppen, inkluderer mennesker med etablerte sosiale stillinger som inkluderer stor prestisje, sammen med økonomisk sikkerhet. I en illustrasjon av forskjellene mellom klassene er vaktmesteren som renser en bank lavere klasse, mens banksjefen med finansgrad kan være i middelklassen, og familien som eier banken er i overklassen.

Mobilitet oppover er målet for mange mennesker i lavere og middelklasser, som ser høyere sosiale klasser er mer økonomisk og sosialt sikre. Noen mennesker prøver å oppnå klassemobilitet for seg selv ved å aggressivt forfølge utdannelsesmessige og sosiale muligheter, mens andre fokuserer på å legge grunnlaget for fremtidige generasjoner av familien. For eksempel kan noen jobbe veldig hardt for å tjene penger til college-midler, og sikre at hans eller hennes barn får muligheter som ellers ikke ville være tilgjengelige.

Mobilitet nedover er en frykt blant noen mennesker som føler at deres sosiale stillinger er usikre. En familie som opplever en radikal formueendring kan finne seg i å falle innenfor klassestrukturen, spesielt hvis disse endringene vedvarer over flere generasjoner. Mennesker som opplever mobilitet nedover, kan oppleve mye fordommer fra mennesker i deres tidligere sosiale klasse, så vel som menneskene i den sosiale klassen de havner i.