Hva er iøynefallende forbruk?

Thorstein Veblen, en amerikansk sosiolog skrev en bok Theory of the Leisure Class fra 1899 hvor han utviklet og definerte begrepet iøynefallende forbruk. Veblen refererte til nouveau riche, som gikk ut av deres måte å gjøre store utgifter for å kjøpe seg inn i en sosial stilling som ville respekteres av overklassesfamilier.

Denne typen iøynefallende forbruk var absolutt ikke en ny enhet i 1899. Faktisk gjennom den industrielle revolusjonen og litt før den, forsøkte familier som hadde tjent penger ofte å hoppe til en høyere klasse ved å gjøre overdrevne og unødvendige kjøp. Dickens i vår gjensidige venn utvikler Veneerings, en familie med ukjent opprinnelse med alt "kli nytt."

"Mr. og Mrs. Veneering var kli-nye mennesker i et kli-nytt hus i et kli-nytt kvartal av London. Alt om Veneerings var pigg og spennet nytt. Alle møblene deres var nye, alle vennene deres var nye, alle deres tjenere var nye, tallerkenen deres var ny, deres vogn var ny, deres sele var ny, deres hester var nye ... "

Et mål med iøynefallende forbruk var ekteskap i overklassen. Faktisk ble det ofte arrangert ekteskap mellom de respektable gamle rike og nye rike for å refinansiere medlemmer av overklassen, som ofte var mindre enn løsemiddel.

Avslutningen av borgerkrigen i USA betydde generelt i Deep South, at iøynefallende forbruk var kjennetegnet til teppebaggere. Folk holdt seg til sin nye fattigdom, like mye som de hadde klamret seg til formuen og til slaveri før krigen. I depresjonen ble iøynefallende forbruk sett på som frekt. Det tømte nesen på alle som var i nærheten av å sulte.

1950-tallet i USA så påfallende forbruk som prosessen med å "følge med jonesene." Hvis en nabo hadde en ny bil, bør man få en ny bil for å opprettholde en viss status. Det gjorde ikke noe om man trengte en ny bil. Kjennetegnet for iøynefallende forbruk er faktisk å kjøpe ting man ikke trenger.

Økonomer og sosiologer siterer ofte 1980-tallet som en tid med ekstremt iøynefallende forbruk. Yuppien dukket opp som det primære middelet for iøynefallende forbruk i USA. Yuppies trengte ikke å kjøpe BMW-er eller Mercedes-biler for eksempel; de gjorde det for å vise frem formuen.

Enkelte butikker imøtekommer den som vil hengi seg til iøynefallende forbruk. Neiman Marcus-julekatalogen, for eksempel, kan tilby ting som personlige jetfly, luksusferier eller dyre designerklær. Dette er iøynefallende forbruk på det mest åpenbare, siden det i hovedsak ikke er noen som trenger disse tingene.

I iøynefallende forbruk er et mål å tjene rikdom. Rikdom og displayet blir lakmustesten av statusen til en person. I noen kretser er det nærmest påfallende forbruk som kreves for å opprettholde andres gode mening.

Ironisk nok er det noen av de store forbrukerne som benytter seg av et iøynefallende forbruk til fordel for veldedighet. Bill Gates, for eksempel, prøver nå å ta sin enorme inntekt og investere en enorm del av den i veldedighetsorganisasjoner. Dette er ikke akkurat et nytt konsept. Andrew Carnegie, en av røverbaronene fra den industrielle revolusjonen, brukte den senere delen av livet sitt til å bidra med hoveddelen av formuen til veldedige bekymringer.