Hva er differensialanalyse?

Differensialanalyse er en metode for å sammenligne to eller flere forretningsalternativer med hverandre i et forsøk på å bestemme hvilket som er det riktige valget. Hvis du bruker denne typen analyser med en strengt numerisk tilnærming, vil en virksomhet bare sammenligne de relevante kostnadene for alternativene og de resulterende fordelene ved hvert. Dette betyr at kostnadene som allerede påløper, og de som er de samme for alternativene, vil bli ignorert. Bedrifter kan også vurdere de ikke-monetære, immaterielle fordelene ved valgene når de utfører differensialanalyse.

De fleste virksomheter blir tvunget til å ta vanskelige økonomiske beslutninger hver dag, og konsekvensene av disse beslutningene kan ha stor innvirkning på om virksomheten til syvende og sist lykkes. Av den grunn må bedriftseiere utvikle konsistente metoder for å ta disse beslutningene, spesielt når det gjelder potensielt dyre. Differensialanalyse er en slik metode, ettersom den tar alle de relevante tallene knyttet til de mulige valgene og gir eieren av virksomheten en ide om hvor han eller hun vil stå med hver eneste beslutning.

Det sentrale konseptet for å forstå differensialanalyse er begrepet relevante kostnader. Dette betyr i hovedsak at de eneste kostnadene som bør tas i betraktning når du velger et alternativ, er de som faktisk forholder seg til hvordan hvert alternativ vil spille ut i fremtiden for virksomheten. Ikke-essensielle kostnader for denne typen analyser vil inkludere de kostnadene som ikke vil skille seg mellom alternativene og sunkne kostnader, som er kostnader som er pådratt før den aktuelle analysen.

For eksempel kan det være lurt å kjøpe en ny maskin som vil kutte produksjonskostnadene betydelig fra en gammel maskin. Det ville virke som en enkel beslutning, men den nye maskinen må kostnadsføres betydelig høyt i det første året det eksisterer, og dermed påvirke gevinstmarginen. Den gamle maskinens avskrivning er derimot en senket pris og uten betydning for differensialanalyse. Dermed kan virksomheten måtte avgjøre om den har råd til det økonomiske års treff for å høste maskinens fremtidige fordeler.

Det er viktig å merke seg at differensialanalyse er en prosess som kan strekkes utover bare tall. Det kan være immaterielle fordeler ved en viss beslutning som til slutt kan påvirke virksomhetens fortjeneste eller til og med gå utover monetær gevinst. For eksempel kan en reklamekampanje være kostbar for en virksomhet, men det kan være viktig å få merkenavnet ut til publikum, og dermed gjøre det mer fordelaktig enn å spare markedsføringskostnadene. Når det gjelder ikke-monetære spørsmål, kan et selskap kunne spare penger og produsere mer ved å bruke en ny produksjonsteknikk, men hvis teknikken ikke er miljømessig forsvarlig, kan det føre til dårlig vilje i samfunnet som vil oppveie de økonomiske fordelene.