Hva er økologisk økonomi?

Økologisk økonomi er et felt av teoretisk økonomi som studerer menneskelig økonomi som et undersystem i det globale økosystemet. I hovedsak er økologisk økonomi basert på forutsetningen om at mennesker trenger jorden for å opprettholde menneskeliv for å ha en økonomi, og derfor er opprettelse og vedlikehold av et stabilt, bærekraftig økosystem det viktigste kravet til videreføring av menneskets økonomi. Denne teorien står i markant kontrast til tradisjonelle økonomiske teorier som fokuserer på markedets funksjon som den viktigste bekymringen. Økologisk økonomi er en bred og noe vag undergruppe av økonomiske teorier som har fått en viss popularitet i kjølvannet av global oppvarming og utdanning av klimaendringer.

Mye av den menneskelige økonomien påvirker det naturlige økosystemet på planeten. Selv om du går til en frisør, ser det ikke ut til å ha noe å gjøre med den naturlige verdenen, elektrisiteten som gir hårføneren, kjemikaliene i fargestoffet og metallet som går i saks kommer fra økologi. Siden omtrent hver menneskelig aktivitet har en gi eller få virkning på det globale økosystemet, innebærer en stor del av studiet av økologisk økonomi å undersøke forholdet mellom menneskelige behov og naturressurser.

Økologisk økonomi blir noen ganger referert til som et tverrfaglig eller tverrfaglig felt fordi det krever arbeid fra både økologiske forskere og tradisjonelle økonomer. Den vitenskapelige siden av feltet er i stor grad opptatt av å måle bærekraften til økosystemer og utvikle teknologi som gjør bærekraftig praksis kostnadseffektiv og produktiv. Den økonomiske siden prøver å gifte seg med økologiske data med tradisjonelle menneskelige behov for å skape potensial for systematisk økonomisk vekst som er bærekraftig.

Teorien, som er utviklet og tolket av mange armaturer på både det vitenskapelige og økonomiske området, antyder at tradisjonelle økonomiske teorier har vurdert viktigheten av økologi og økonomi i feil rekkefølge. Siden økonomien ikke kan fungere hvis planeten blir helt levedyktig, har økologisk økonomi en tendens til å vurdere bærekraft først og økonomiske behov for det andre. Selv om denne forutsetningen kan virke rimelig, er det den fine strukturen i økologisk økonomi som har en tendens til å forårsake kontroversen.

Et av de viktigste problemene med økologisk økonomi er at det krever at forskere tar antakelser om fremtiden. Den globale oppvarmingskontroversen på begynnelsen av det 21. århundre er et utmerket eksempel på hvor vanskelig det er å basere politikk, for eksempel luftforurensningsstandarder, på vitenskapelige forutsetninger som ikke alltid er enige om forskere, og som ikke umiddelbart kan observeres for beslutningstakere. I tillegg blir saken forvirret når ikke-bærekraftige løsninger fremmes som et alternativ til å endre politikk eller den økonomiske status quo, for eksempel å antyde at løsningen på avtagende begrensede ressurser som fossile brennstoffreserver er å bore etter olje flere steder. Økologisk økonomi krever et langsiktig perspektiv som ofte går tapt i sosial-politisk debatt, siden folk forståelig nok er bekymret for prisen på gass i dag, enn hva som vil skje når fossilt brensel går tom i et århundre.